吕乃基

李约瑟悖论已经为人所熟知，若是反弹琵琶，可以得出这样的命题：

古希腊在知识和逻辑思维能力上达到这样的高度，以至事事处处都“言必称希腊”，为何在技术和生产力整体水平上（不排除个别）不如中国？

如果这一“反弹琵琶”成立的话，博主以为主要原因在于，知识与社会的关系。

首先要确认的一点是，总体而言，古代社会处于农业畜牧业时期，或者说是托夫勒所言的“第一次浪潮”。

希腊所发展的知识其一在于人文社会科学方面，如哲学、戏剧、雕塑、诗歌等，体现了令人惊讶的水准，然而却与当时的生产实际几乎全然无关。自然哲学虽然冠以“自然”，基本上远离自然。欧几里德的几何学、阿基米德的力学和托勒密的天文学，是货真价实的自然科学，且在当时整个世界首屈一指。然而依然与第一次浪潮没有多大干系。

如果说上述论据还只能用“几乎”、“基本上”等这样意味着“大概率”的词汇，那么以下论据应该是百分之百了。后人津津乐道的希腊的知识是上层精英心灵的需要，以及掌握在少数精英手中，与当时实际干活的奴隶无关。

一句话，希腊的主流知识并非来自生产实际，亦非服务于生产实际。或许正因为此，才有辉煌的希腊知识。

再看中国。气、道、阴阳等与农业畜牧业有相通之处。虽然这些知识都是“意会知识”，与实证科学无共同之处，然而却与当时的生活生产相结合。或许更重要的是，这些意会知识因大量应用“隐喻”而得以被社会底层的平民百姓所接受，易于转化为生产力。

由此或许从一个角度解释了中国古代社会领先的原因。其实也就相应的解释了中国近代落后的原因：工业社会需要的不是不可言传只可意会的知识，而是清晰逻辑的编码知识。在知识再次走向意会的21世纪，中国古代知识体系中所蕴含的无穷宝藏会再度萌发青春。

参见：

中医药的地位——知识的视角http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=247301

编码知识、隐性知识和中国－知识论之二http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=241918

走进世界3-知识论之一 http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=241618