在一些论文署名中，常可以看到有些大名鼎鼎的署名作者。他们一般不做第一作者或者通讯作者。

但是，明眼人可以看出，既是他没有“领衔主演”，这篇文章的第一作者和有名望的署名作者也有某种特殊关系。或者是师徒关系，或者是上下级关系，或者是合作伙伴。

大名鼎鼎的署名作者甘愿屈尊为第二或者地三作者，是进退都有便宜之处的。论文效果好了，自然皆大欢喜，得到褒奖。万一哪个第一作者不细致，出了漏洞，可以“不清楚情况”进行搪塞。

屡见报端的论文造假事件中，多有此种现象。第一作者被处以重罚，而大名鼎鼎的署名作者却开脱了自己，轻描淡写地检讨一下就过关了。

其实，那些揭发造假的，恐怕主要目标不是第一作者，而是“大名鼎鼎的署名作者”。因为，后者影响大。

尽管时有暴光，那种事情仍难绝迹。这很正常，因为，论文已经不是论文本身，它的期刊级别以及引用率，都和其所有署名作者的荣辱、利益挂上了钩。

说到底，论文署名或者真假之争，还是利益之争。科学活动团体内部或者之间；或者科学活动团体与资助者之间的利益之争。这些，都会导致某些公开或者隐秘的冲突。论文署名及其牵连出的问题，只是冰山之一角。