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白石墨烯的吸引力与困难
对于许多领域相关与不相关的科技人员而言,2010年的一个大的新闻是:英国曼彻斯特大学的两位俄裔物理学家Andrei Geim和Konstantin Novoselov,以其在石墨烯上的贡献获得了今年的诺贝尔物理学奖。
在最新在线的NANO LETT上面,我及同事刚刚发表了一篇文章,名字取得有点时髦 ―白石墨烯。“”White graphemes”: Boron Nitride Nanoribbons via Boron Nitride Nanotubes Unwrapping”,http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/nl103251m。
正如最新一期Nature Nanotechnology上的社论“The rise and rise of graphene”所言,当材料的维度从零维增加到一维、二维,物理也变得丰富多彩起来。
这些石墨烯上体现出来的突出的物理性质与各种优异的性能,极大地鼓舞越来越多的研究者去积极探索新的二维晶体,及其中的物理内涵与性能。
其中最能吸引人注意的非六方氮化硼(h-BN)莫属了。这既是由其与石墨的相似性,也是由其与石墨的极大差别决定的。
h-BN具有与石墨非常类似的层状结构,包括同样的层间距和面内六方晶格(B3N3代替C6),甚至类似的强面内共价键与层间弱范德瓦尔斯力。因此,正如石墨烯那样,h-BN二维晶体也可望能独立存在。
尽管具有如此类似的结构,h-BN的性质却与石墨非常不同。除了优秀的力学性能外,最突出的是其更强的热与化学稳定性,绝缘性(5.5eV宽带半导体),以及最近两年报道的深紫外发光性能。
这些性质赋予BN及其纳米结构不同于碳及其纳米结构的性能。比如BN纳米器件将可以应用在更为苛刻的环境中;比如相对于C的良好电学器件,BN纳米材料可以应用在电子器件的另一个方面:绝缘且高导热的电子封装复合材料上面;此外,通过适当的修饰与掺杂,或许可以用在深紫外光电子学器件上。
通过这些相似性和差异性,嗅觉敏感的研究者们仿佛已经触摸到了h-BN二维晶体,并朦朦胧胧的窥视到其背后的丰富性质与性能。
然而,第一步就碰上了一个难以对付的拦路虎。
h-BN的层间作用力虽较层内弱的多,却比石墨层间强。宏观上力学性能较强。很难象石墨那样通过传统方法打开。此外,也早有理论和试验结果证实,象石墨中那样的化学插层也很难在h-BN上实现。这两类最重要的物理、化学方法在这一材料上遇到了顽强的阻力。
理论工作者因此得以先行一步。不过,所预测的有趣性质更进一步地刺激了大家对这一领域的兴趣。
(请大家见谅,并不是卖关子,确实缺乏时间和耐心写长篇的博文,只好写一部分贴一部分了。请多多包涵!)
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GMT+8, 2024-9-1 10:11
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