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穷则思变——也谈科研与经费精选

已有 7654 次阅读 2010-9-3 00:16 |个人分类:科研|系统分类:观点评述| 创新, 经费, 浪费, 节约

今天从早上忙到晚（研究生选导师、本科生创新计划的方案等），居然连上科学网看博文的时间都没有，所以直到晚上回家才看到今天的头版头条竟然是“少花钱做科研”这个我本人也深有体会的话题【1，2】，竟然错过了在“第一时间”去力顶和评论，颇感遗憾。还好，尚有时间亡羊补牢，趁着还没有昏昏然睡去，赶紧写篇博文，谈谈我的看法——“穷则思变”。

学术研究中的“创新”是什么？或许每个学者或评论家都可以谈出自己的看法和体会，但无论谁说，恐怕都得承认“创新：是必须要拿出“新东西”来的，换句话说，要拿出些与原来不同的、有变化的新东西来，所以“变”应该是创新的本质特征之一。当然“创新”出来的东西还必须有价值、有意义，切不可去搞那种“为赋新词强说愁”型的为创新而创新的所谓“创新”（如果那样难免出现是“疮心”）。

创新是从何而来？或许不同的人又会有完全不同的看法。“居庙堂之上”的高官大牛们有机会在一番“顶层设计”之后砸大把的钱进去买人雇人、买设备实现高层次、高水平的“创新”。“处江湖之远”的低门小户里的凡夫俗子们就没这等眼光和气魄了，更何况囊中羞涩，绝不敢奢望这种“高投入”换来的“钱进”型“创新”，如果他们竟然也憋着股劲儿坚持要创新，可行的办法大概只有在玩一些低投入的不入流的“小把戏”中体现其创造力了。这就像曾经在网上广为流传的那个关于“博士后和农民工”的笑话：“博士后”要一个大项目砸几十万进去才解决了空肥皂盒的检测和清除问题，“农民工”居然花100多块钱买一个强力电风扇就能直接把空肥皂盒吹走了事儿。同样是在解决实际问题中搞“创新”，花费却是相差悬殊的，最便宜的技术，在实践当中体现出来的不只是简单，更重要的是实用和可靠，这就是没多少钱的私营小企业雇一个农民工来搞出来的“创新”，一笑之后，我们是不是该有所思、有所悟？！

在我看来，有一类“创新”（比较偏重技术）来自现实的需求，这类创新的解决方案并不唯一，所以富人可以有富人的办法，穷人一样能有穷人的高招。其实，不独应用技术的开发穷富殊途，基础研究中也不全是必须斥资N亿才能开展的工作，总还有一些穷人也能插得上手的基础研究，所以问题的关键不在于您是否有很多钱去做研究，而在于您做的研究是否需要花很多钱。一个穷人坚持要和富人比谁更阔，失败的必然是穷人，导致的结果是“仇富”。一个穷人如果和富人区比谁活得更开心，失败的也可能是富人，结果可能反而变成了“愁富”（关于“仇富”和“愁富”，前两天一度想写点儿什么，今天先撂一句话在这里）。因此在很多时候，应该选对的，而不是选贵的。“穷科研”其实是可以搞的，不过在一开始就要明白您是在拿廉价的设备、便宜的材料、聪明睿智的头脑与层出不穷的“鬼点子”去搞创新，是“力”所能及，却不见得是“利”索能及。

之所以“穷科研”还可以搞，甚至可以搞得很好，关键还在于那个著名的成语——“穷则思变”。这句成语的原意是“事物到了尽头就要发生变化”【3】，现在的释义是“在穷困艰难的时候，就要想办法改变现状”（这当然是一个相当与时俱进的解释）。在我看来，科研中的“穷则思变”，一方面是在感觉没路可走的时候所进行的创新，另一方面则是在穷困潦倒、经费短缺的情况下不得已而被逼出来的创新之举。这种创新必须因地制宜、因势利导，充分利用现有的条件，依靠极少的经费投入开展工作，在工作中还必须厉行勤俭节约（这又是一个快被遗忘了的词汇），避免浪费（很遗憾，现在好像更时兴拉动内需，这就难免造成浪费了），比拼的不是谁的钱夯得多，而是谁的思路更巧妙，方案更简洁合理。穷学者们不妨先放下对大把的科研经费的孜孜渴求，“穷则思变”一下，去搞一些适合自己的创新，离开了需要大把经费作为“买路钱”的拥挤隘口，没准能闯出一条更宽广和光明的大道来，达到一个别有洞天的境界呢！

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参考：

【1】曾庆平：http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=358496

【2】孙学军：http://www.sciencenet.cn/m/user_content.aspx?id=358559

百度百科：http://baike.baidu.com/view/142524.htm

相关专题：打破经费分配潜规则（施一公饶毅）
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