|||
初到英国时,无意间对牛津同学Matt提及我打算去剑桥旅游。
向来随和的Matt 马上正色告诉我:“Geoffrey,我们牛津人不说’Cambridge’这个词,我们只用‘that place’(那个地方)替代。”
牛津学子向来谦敏好学,对剑桥也并无敌意,这番戏谑话语率真地反映了年轻人的自负。值得牛津人,或者世界级大学自豪的,不单单是学校享誉世界的名望,而是作为“学生天堂”,每个学生的兴趣与自由思想都可以得到充分发挥。在这样宽松的氛围下,最普通的学生仅满足于掌握专业知识技能,拿到一纸名校文凭;优秀的学生学会了做学问、做事情的思维方式,为职场打拼奠定良好基础;最出众的学生,还培养了为人处事的态度:对他人尊敬,对事业热爱,对生活淡定从容、积极乐观。
作为留学生,除了学校,打工场所和教堂对于自身个性的培养也一样重要——这两处地方是了解英国风土人情最直接的窗口,也让你领悟中西社会的各自优点与文化差异,从中吸取精华,完善自我。
不要把打工简单理解为唐人街洗盘子那样“恶劣艰苦”的工作,灵活的学生,会到咖啡店,图书馆或者百货公司找到相对轻闲,报酬不错的工作。
我打工的地方是一家英国著名的婚庆服务公司,其雇员都是牛津当地的大学生,大家利用课余时间打工。工作场所不固定,而是根据客户的要求,前往其指定地点。工作任务主要是充当侍者,从宴会布置、上菜,一直到清理现场。
半年下来服务了不少宴会:在伦敦皇家法庭的大厅里举行的“《时代》杂志欧洲60年庆祝酒会”,为首相布莱尔夫人端茶倒水,她的平实让人觉得和大街上的普通女士毫无二致;在英国前首相邱吉尔诞生地布莱侬庄园举行的婚礼宴会,所有来宾围绕新郎新娘翩翩起舞,我们也感受着快乐的氛围;在民宅举办的私人生日party,待客人散去,女主人一一亲吻每位侍者以示感谢,大家受宠若惊。
给我留下最深刻印象的是在HighClere 城堡举行的贵族鸡尾酒会,城堡坐落于山坡之上,气势恢宏,内部装饰华美,满是古董家具,甚至包括中国明清瓷花瓶。经理事先特别交代,今天到来的400位客人中150名是皇室成员,所以服务也是最高级别的:餐盘用完后只能手洗,因为镶金瓷盘一个价值80英镑(合人民币一千元);客人不可把酒杯放在书桌上,因为那是拿破仑用过的,价值三百万镑;端饮料时需离墙壁一米,防止酒水溅到墙上那些画于16至19世纪的巨幅油画。
下午4点,一切就绪。我们分列两排,端着装有12支高脚水晶酒杯的银盘,在大厅入口迎候。即刻,客人出现,从盘子中拿取饮料,站在大厅里相互问候,寒暄,好听的Queen’s English (女皇英语)轻轻传来,what a nice party.
整个场面像电影《茜茜公主》里的情景:女宾客身着露背礼服,带着用长长羽毛装饰的帽子;男士领结燕尾服,或者苏格兰长裙制服,每颗纽扣均为银质。等客人到齐,我们拿起整支香槟,裹上白色餐巾,走到他们面前添酒。右手大拇指抵住瓶底中央,左手食指伸直架在瓶口,标签朝上,倾斜瓶身,金黄色的酒液缓缓流入晶莹剔透的酒杯。
我们的殷勤给客人带来了快乐。一位50岁左右的绅士喝得面色桃红,眼睛却还盯住酒瓶不放,我走上前,“您来点么?先生。” 他伸出酒杯,同时故作无可奈何地说:“你们真是盛情难却,这样喝下去,我明天会进地狱的!”
“哦?是么?先生,”我笑着回答,“其他的我不清楚,但有两件事我可以确定:第一您会进天堂,而不是地狱;第二时间也不是明天,而是一百年之后!”
他听完哈哈大笑,用手拍着我的肩膀,仰头一饮而尽。
回家的路上仍然回味着这场酒会,除了豪华的氛围和客人的幽默,给我感触最深的是他们对待侍者的友善与礼貌。只有在这个party,当你走到他们面前添酒时,大部分的客人会停下与身边人的交谈,整个身体转向你,然后伸出酒杯,倾斜杯身,以此让侍者用最舒服的姿势倒酒,同时避免溅起泡沫。这些贵族也不像其他宴会上客人简单地说:“thank you”或者 “cheers(谢谢,更加随意的表达)”而是看着你的眼睛,面带微笑,一字一句说着:“Thank you very much, sir!(非常感谢您,先生)”
(来源:《求学·考研》杂志本人专栏)
Archiver|手机版|科学网 ( 京ICP备07017567号-12 )
GMT+8, 2024-9-1 08:58
Powered by ScienceNet.cn
Copyright © 2007- 中国科学报社