在国内学英语基本上是件头疼的事：枯燥的词汇，荒谬的语法，八股的作文，参加英语考试更是“侮辱自己的智商”。到国外有了语言环境，学起英语来也不轻松。 

抵达英国的第一个周末，班上三、五个同学约我have a pint(喝一杯)，就像咱中国人通过饭局联络感情，我这样的party animal 当然要去混个脸熟。来到酒吧，人手一杯啤酒开聊，从各自的国家、大学专业，到对系里教师的评论；，牛津街上哪家餐馆好吃，哪个超市东西便宜，到哪个明星正闹绯闻……全世界的年轻人都同样八卦。 

在这热火朝天的氛围中，只有一个人略显沉闷，那就是me——实在听不懂他们在说什么，尤其是欧美音乐和电影的时候。虽然对国外的大牌明星略知一二，但连《加勒比海盗》中的女主角“凯拉·奈特莉”的名字，我都是说了三遍才让大家明白，有关人名的英文和中文发音差别太大了；而如果你对一位英国美眉说：“我喜欢后街男孩和野蛮花园”，她会露出很敬仰的表情：“哦！他们出道的时候我还没出生呢！”自己如火星叔叔般无奈。 

要命的是有在座的同学发现我的寡言少语，就很关切地问：“Geoff，你怎么不太说话？”我只好回答：“我喜欢听你们说。” 

接下来还是一样听不懂谈话内容，但为了表现自己的合群，就不住点头附和，还不停用反问、惊叹句式“really？！”That’s so cool!”表示自己对话题的热衷。整晚下来，脸上都笑出法令纹了，感觉自己就像一个“smiling potato”。 

作为国内英语专业毕业的学生，还从事了那么多英语翻译、导游的兼职，怎么就听不懂当地人说话呢。心里暗暗下决心：一定要把英语拿下！ 

回到宿舍的第一件事情，就是把《新概念》第3、4册有声资料和文字从网上下载。第二天起床便朗读背诵“Puma is a large cat-like animal…”想当年在国内过英语级、考研、考雅思时，都是通过背诵《新概念》顺利过关的。加上每天利用在厨房做饭的时间听当地电台，过了三个月，对日常英语的理解才不费力。（来源：《求学·考研》杂志本人专栏）

除了听力，如何言简意赅地表达自己想法也是外国学生遇到的一大问题。在英国，语音纯正的“免费外教”遍地都是，还不抓紧一切机会找人练？！ 

到英国留学的学生，第一个需要解决的问题就是银行开账户，申请信用卡。英国人一般都刷卡，极少使用大面额现金，超市里如果给收银员一张面值50磅的纸币，据说是可以引起围观的。 

到了那家源自中国的大银行HSBC（汇丰），把自己的身份和情况一介绍，就见那位印度裔的前台经理态度友好地讲起了单口相声——他说的我只能听懂一半，不怪人家有口音，自己的金融词汇太少，连个“存款余额”的单词balance在脑子里都要转一转才反应过来，对于信用卡的繁杂的申请程序，转账的细节又怎么能明白。 

讪讪地道谢，走出门去，对自己说：不行，一定要自我解决“金融危机”！再走进去重复询问太耽误他人时间，何不多走几家，边听边学就懂了。而且，我是给他们送钱来的，怕什么？于是，昂首阔步走进旁边一家 Barclays 银行,同样的问题又问了一遍，这次听懂了更多的专业词汇，而且对申请程序有更多了解。还没全懂，去到第三家NatWest, 终于，通过交谈和参阅相关宣传资料，把想了解的事情都弄得清清楚楚。 

走出来还是有一点点的成就感，突然发现，存钱在不同的银行，利息有稍稍不同，且享受不同的金融服务。小算盘一拨：干嘛不多转转，看哪家最适合我？ Halifax, Scotland bank,花了六小时，把牛津市中心的银行都转遍，感觉自己的词汇量已经达到了banking 专业的本科水平，下次申请银行的兼职一定不露怯。 

除了银行经理，还有一种人更是百科全书式的免费陪练——警察。 

国内就听说为了保持平民化的形象，普通的英国警察都不配枪。他们的名声真有这么好？我决定趁着前往当地警局注册留学生身份的机会试探试探。 

注册手续很快办好，我的目光突然落到了那位警官胸前佩戴的警徽上，然后，小心翼翼的问他：“请问，您胸前的这个，用英语怎么说？” 

他嘟囔了一个词，没听清，又问,他又重复，见我还是一辆茫然，就拿起笔来写下来几个大大的英文字母：shield。 

天！原来就是“盾牌”单词，我还以为要用“badge”（徽章）呢！那亮闪闪的警徽实在漂亮，我贼心不死地问：“可以让我拍个照片么？”他说：“certainly!”飞快取下警徽，“啪”的一声拍在柜台上。真有一种打劫警察的受宠若惊的感觉。 

此后看到英国警察就不会有自己是凶嫌的忐忑。某日，发现一位骑警端坐在一人多高帅气十足的大马上，伫立于街角。一群小学生正一边好奇地注视着马儿的一举一动，一边仰着头问她，：“警察先生，这匹马跑得有多快？”“恩——恩——，这匹马吃巧克力么？” 奶声奶气的提问已经让人忍俊不禁，更有趣的是威严的骑警一边观察周遭情况，一边耐心地回答：“抱歉，这个恐怕不行，马吃了会拉肚子的。” 

于是警察的形象就像麦当劳叔叔般亲切。英国警察的口音会比较多元化，又不像当地人那么腼腆，和他们攀谈也成我逛街的一大嗜好。通过和他们聊天，对本地的风土人情、奇闻异事也更加了解。 

通常我会装作不认识路，他们会特认真地告诉你：“从这里往前，在第一个红绿灯往左……” 

接着，我便露出迷茫的表情，“抱歉，我刚来英国两周，英语不灵光。” 

看到一个来自第三世界发展中国家穷学生绝望的眼神，警察们会无可奈何又绅士地说，“让我为您带路吧！” 

然后，就见大街上一位表情严肃的警察“押送”着一个眉飞色舞的亚洲青年，却不断地被“审问”：“先生，您的籍贯，工作时间，家庭住址？”“本地的治安状况是否良好，青少年犯罪现象是否严重？”

而更令我佩服的英语牛人，与其语音语调，单词语法无关。开朗甜美的性格，平淡的生活在他们眼里都充满惊喜与好奇；寻常的人与物，通过简单的词汇也被他们描绘得熠熠生辉。对语言，对学习，对生活的热爱， light up (照亮)了自己的，以及身边人的人生！

（来源：《求学·考研》杂志本人专栏）

美丽警花

儿童围观骑警