中英语词比较心得一则

武夷山

张相先生编撰的《诗词曲语辞汇释》（中华书局，1953年第一版）的181页说，岑参有两句诗：“岩倾劣通马，石窄难容车”。张相先生解释说，这里的“劣通马”，就是仅能通马的意思。

我认为，这里的“劣”同英语中的hardly几乎完全相等。劣的意思就是bad, hard，比如“劣根性”就是很难改变的坏毛病。在汉语中，一个字改变词性不需要改变词形，因此，“劣”可以做副词，等于hardly。“劣通马”，就是几乎不能通马。仅能通马，是正说；几乎不能通马，是反说。二者所指的路况应该是一样的。

每当在不同语言中发现难以置信的共性时，都慨叹不已。