“雨后春笋”的“雨”怎么讲？

武际可

“雨后春笋”是一个很常用的成语，但一般都将其中的“雨”字解释作春天的雨。如《辞源》说：“春天下过雨后，竹笋长的又快又多。”《辞海》说：“春天雨后，竹笋长的又快又多。”他们的注解都是一个意思。有的书上讲得更详细一些说：“一夜春雨，竹园里遍地竹笋，争先恐后地往上长，显得生气勃勃。”

笔者曾注意到竹笋的萌生并不是同春天的某一场雨相联系，而是和节令相关，猜测这个“雨”字应当是指“谷雨”节令讲，犹如当今说“雨前茶”不是指下雨以前的茶，而是指“谷雨以前采摘的茶”，其中的“雨”是一个意思。后来，又翻阅上海古籍出版社的《说郛三种》一书，书中辑录有宋代和尚赞宁写的《笋谱》一书的片断。其中说：“笋，竹萌也，皆四月生也。”后面并加注说：“此据洛阳土中，嵩、少之间四月方生，及秦、陇、终南，皆四月生也。”

从这段话中可见竹笋“四月生”，是对在河南、陕南秦岭以及终南山一带说的。它说明：第一，阴历四月正好是“谷雨”之后，（相当于阳历4月20日左右往后）；第二，指的是中原河南、陕南、甘肃一带。说明这个成语最早流行于中原一带，以后才在全国通用。我国土地比较广，南方和中原一带的植物生长和节令可以相差一个多月。第三，目下中原一带竹子较少了，但是在古代中原一带还是到处都有竹子的。而且竹的品种有数百种之多，有的竹笋可以在秋天萌生，而“雨后春笋”指的是中原一带的这种品种。

根据以上的考虑，“雨后春笋”这个成语应当解释为：在谷雨以后的春笋。以在一定的节令之后竹笋生长茂盛的情况，来形容事物在一定条件之下的朝气蓬勃。

 《沧桑》2000年第1期