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如果你是一位才华横溢的数学家,如果你不幸得了脑炎,如果在你做完脑部手术、恢复清醒之后,医生问你这样一个问题:"8与13的和是多少?"你的感觉会是怎样的?
这就是Ulam在1945年冬天的遭遇。也许他会从此丧失对自己数学能力的信心,--如果他在走出医院的时候没有遇见Erdos. 那天,当Ulam在妻子的搀扶下离开医院时,突然看见Erdos神气活现地出现在他们的面前。
"Stan!我还以为你已经死了,正准备替你写讣告,还打算独自完成咱们合写的论文。"Erdos手提一个小箱子,里面装着他的全部财产,显然是无处可去,于是Ulam便邀请他去自己的家。在乘车回家的路上,Erdos缠着Ulam讨论数学问题,根本不让Ulam休息。一到家,Erdos就要Ulam同他下棋。Ulam起初对于下棋感到很紧张,惟恐自己已经把规则忘记了。当他赢了第一盘之后,又怀疑是Erdos故意让他的。Erdos要求下第二盘,结果Ulam又赢了。这时Erdos说:"到此为止吧,我累了。"Ulam才发现原来Erdos是认真的。
Erdos在Ulam家里住了两周,不停地与Ulam讨论数学问题。在Ulam做手术后,Erdos是第一个把他当作数学家而不是白痴或者准白痴看待的人。
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GMT+8, 2024-10-19 21:28
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