众所周知，细胞的生长、衰亡和新生每时每刻都在体内进行着：老迈的细胞死去，新生的细胞又替换更新。这种新陈代谢是我们的身体保持活力、生命得以延续的基础。然而随着分化新细胞的能力越来越弱直至停止，人体组织及器官的衰老与功能退行也就如期而至。

端粒就是染色体末端的“保护使者”，保护染色体不被“磨损”掉。也有人将端粒比作鞋带末端的塑料套，一方面保护DNA双螺旋结构所拧成的这条“鞋带”不发生降解，另一方面也可防止染色体相互融合。一旦端粒“磨损”、耗尽，染色体将无法正常分裂，细胞的更新也就走向终止。

　端粒检测的发展

学术上认为，端粒是一个人老化速度的最重要和准确的分子指标，它会随着人体生理衰老的恶化而缩短。多项研究表明，细胞中端粒发生异常的人群更容易罹患癌症、心脏病和老年痴呆症(阿尔兹海默症)等与细胞分化及衰老相关的疾病，甚至会较早死亡。

　   端粒检测的意义

　　作为细胞衰老的最佳生物学标志物，对端粒异常的检测在精准医学的范畴内，具有重大的应用价值：

　　1. 针对机体生理年龄评估的端粒检测技术，将打破衰老研究以及抗衰研究的习惯路径，通过对个体衰老进行前所未有的量化、动态检测，人类有史以来第一次建立起“科学评估衰老进程”的技术范式。

　　2.衰老在染色体复制层面如何一步一步显形，人类将拥有真正建立对抗衰老的医学防线的可能性。