资料来源：针灸问鼎 2020-06-30 12:03

学习针灸，我们必须了解“脉”、“经”和“络”等基本概念，很多人对这些基本概念都知其然，但不知其所以然。为此，李老溯本求源，从训诂学角度对相关内容考证和分析如下：

“脉”字的本义

“脉”（脈）字的本义是指血管，《说文解字》解释作“血理分衺（邪，斜）行体者”。血理，意指血管外观时有纹路、纹理，横斜分布于躯体（段玉裁注将“理”字连下读，说“理分犹分理”，以“理分”成词，不合原意），有似水流的分支别派。

“脈”字形的右半边同“派”，它既是表声，又是表义；左半边从“肉”（“月”旁）或“血”（衇），表明这是流通血液的，是肉体的一部分。 后来以写成“肉”旁的脈字为正。“脈”字形的右半边是“永”字的反文，现写作“永”旁的“脉”，意思也通。

“脈”与“温”

在长沙马王堆汉墓出土的帛书《十一脉》中，“脈”字多写成“温”字。这个字可说是原来“血”旁、“肉”旁两字的混合体：“水”（水旁）是“脈”字形右半边的变异，“目”是“肉”字的变异，“皿”是“血”字的变异（省文）。

可知早期的“脉”字就是指血管，故又称“血脉”。《素问》说的“脉者血之府”，也是同一意义。从字形、字音还可知道，此字与水流有一定的联系。

李老所绘“脉”字演变图

知其然：“经”与“络”

《内经》区分“脉”为“经脉”“络脉”，《灵枢·脉度》说：“经脉为里，支而横者为络，络之别者为孙。”这是对“脉”作进一步的分化。“经”原意指直线（纵丝），“络”指网络，用以界定大小不同的“脉”，意义是明显的。

《内经》说的“经脉者，所以行血气……”这里给经脉所下的定义，却增添了过去所没有的内容。它由单纯的“行血”扩展为“行血气”。这一概念的产生，与针灸、按摩、气功等法的运用有很大关系。这些治病和养生方法探究了人体中的“血气”运行现象，从而对“脉”的认识大为丰富。

“脉”既分为“经”和“络”，进一步又可按其部位分为“阴经”“阳经”“阴络”“阳络”，按其大小分为“大经”“大络”“小络”“孙络”，按血气的盛衰分为“盛经”“虚经”“盛络”“虚络”，以及充血的称为“血络”、表浅的称为“浮络”等。这些名称在《素问·调经论》中有较集中的论述。《素问·调经论》的“经”就是指以经脉为主的各种经络。

知其所以然：为何“经”为脉之主干？

“经”和“络”都是从“糸”旁的形声字。“糸”旁的字原用于纺织物，现移用于“脉”是出于类比。表声的半边字其实也兼表义。“经”字的半边是“坙”，《说文解字》解释说：“水脉也，从 巛（川）在一下；一，地也。壬省声。”意思是指地下水脉。可知用“经”来称说“脉”的主干，在字源上也有联系。

知其所以然：为何“络”为脉之小支？

“络”字的右半边“各”，也是既表声又表义。《说文解字》：“各，异辞也。”意思是分歧各异，故用“络”来称说“脉”的小支。

《灵枢》说的“所行为经”与“络脉异所别”，这话对于我们理解“经”和“络”的字义也是很有启发的。

参考文献

[1]李鼎著 胡玲 汪润生 阎丽萍 协编. 针灸学释难（重修本）[M].上海：上海中医药大学出版社，2006