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关于恐龙生活环境和食量的再认识
(金振奎,中国石油大学(北京)地学院)
恐龙是世界上最著名的史前动物,主要因为它们大都体型巨大。其长一般为十几到二十几米,高一般为数米,重一般数吨到几十吨(图1)。有的恐龙长达40m,重达140吨。
图1 恐龙复原图(图片来自网络)
正是因为恐龙体型巨大,许多研究者推测其食量惊人,因为一般认为体重越大,吃得越多。国外有学者认为,恐龙吃得多,排出的粪便也多,大量粪便生成了大量甲烷,导致温室效应,改变了地球气候。
恐龙大都为食草动物。由于人们认为其食量巨大,数量又多,因此它们必然生活于气候温暖湿润、植物茂密的陆地环境(图1,2)。
图2 重庆云阳恐龙动物群埋藏复原图(据云阳恐龙博物馆图片)
但笔者通过对一些地区含恐龙化石地层(砂岩、砾质砂岩、泥质粉砂岩等)的沉积环境初步考察研究表明,这种认识与实际不符,因为这些地层大都呈红色(图3),且植物化石稀少,反映气候干旱(孢粉、地球化学标志等也表明气候干旱),为干旱气候下的冲积平原沉积,植被稀少,根本不是植被繁茂的潮湿气候。由于恐龙身上无毛,御寒能力弱,因此其生活环境应该较热,一年四季无寒冬。
图3 重庆云阳含恐龙化石的白垩纪红色地层(层面照片)
植被稀少的环境又怎么能维持“食量大”且数量多的恐龙呢?可能只有一种解释:恐龙的食量实际上根本就不大。
笔者推测,动物的食量大小可能与头与身体的比例有关。头/身体这个比例越小,平均食量(每月食量/体重)越少,例如乌龟,其头/身体比例很小,可以长时间不进食。还有蛇,可以长时间不进食(当然有充足食物时也会大吃一顿)。另外,体重大不一定就吃得多,体重小不一定就吃得少,例如一些人只喝凉水也会发胖,一些人吃得也很多也胖不了。
大多数恐龙的头/身体比例很小(图1),因此推测其食量可能并不大,草本植物不够时,可以靠喝水充饥,从水中汲取矿物质、吃水中的微生物。恐龙化石大都保存在河道沉积的砂岩、砾质砂岩中(这与其他绝多数化石保存的岩石类型不同,绝大多数的化石保存在泥岩里),很可能说明恐龙沿河道聚集,生活在河道周围,即“逐水而居”。
总结一下本文提出的新认识(不一定对,正在写正式论文,欢迎争论):
1.恐龙大都生活在气候干旱、较热、植被稀少的环境,而不是通常认为的气候潮湿、植被繁茂的环境。
2.恐龙的食量很小,而不是通常认为的很大,其食物是草木+水+水中微生物。
3.恐龙多沿河道生活。
4.头重量/体重这个比例与平均食量(每月食量/体重)正相关。
推荐阅读:
1.金振奎、王金艺、梁婷、朱小二等, 2021,沉积地质学(约140万字). 北京:石油工业出版社(图书链接:https://item.jd.com/10043913081901.html)
2.金振奎、金明、贾若溪,2018,科研论文写作方法与技巧. 北京:石油工业出版社(主要内容:为什么要会写论文、科技论文、综述论文、社科类论文、课题申请书、口头汇报、评审意见、投标书、写作技巧等等
3.金振奎、朱小二、王金艺、王昕尧、任奕霖、王凌等,2020,天津冀州区元古宇地层与沉积考察指导书(中英对照,46万字). 北京:石油工业出版社(图书链接:https://item.jd.com/13031562.html)
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GMT+8, 2024-10-6 16:26
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