我去过无数次的青藏高原，却一直没有见到过珠穆朗玛峰（下称珠峰），心中存下了一个大大的遗憾。得知研究组承担了“巅峰使命”的考察任务，要去珠峰等地考察，我毫不犹豫地报了名。

2022年的4月，我们踏上了“巅峰使命”考察的征程。4月的昆明早已是初夏，暖意浓浓，而西藏拉萨却是春寒料峭。疫情期间的出行比平时多了许多的麻烦，口罩自然也是“标配”，即便是在氧气稀少的拉萨，口罩也是不能少的（图1）。

图1 带着口罩到拉萨

图2 喜马拉雅山脉

这次“巅峰使命”考察，我们有两个主要的任务：一是探寻新近纪以来珠峰地区植物区系的组成及其演变；二是利用植物化石探索喜马拉雅隆升的奥秘。现代不同海拔高程地表表土、苔藓和湖泊表层沉积物中，保留了不同海拔高程的孢粉组合，这些样品是进行古高程重建，探索喜马拉雅隆升奥秘的最好研究材料。我们工作的第一站是采集不同海拔高程的表土样品。

喜马拉雅山脉从东西向展开，绵延2400多公里，这里集中了全世界最高的山脉，海拔7000米以上的山峰就有100多座（图2）。位于喜马拉雅山脉中部，海拔8848米的珠穆朗玛峰，是喜马拉雅山脉的主峰，也是世界最高峰。巨大的喜马拉雅山脉像一堵墙，横亘在欧亚大陆和印度次大陆之间，而喜马拉雅山脉的几条沟，像是在这堵墙上打开的豁口，成了南北坡之间的天然通道。

图3 采集表土样品

图5 丛服

图5 茄参

图6 白雪皑皑的山顶

我们就是经帕里镇，沿亚东沟进入到喜马拉雅山脉南坡的。在进入喜马拉雅山脉的北坡之前，我们在帕里镇附近的剖面，采集孢粉样品。巨大的喜马拉雅山脉阻挡了来自印度洋的暖湿气团，晚春的高原内部乍看上去干旱荒芜，毫无生气（图3）。但是，岩石下、荒坡上仍有生命在顽强的生长，在采集孢粉样品的时候，不经意就看到了正在开花的丛服和茄参（图4，5）。

此时的山顶还是白雪皑皑（图6），而山下早已是春意盎然，红的、黄的、粉的杜鹃花正开得热烈而灿烂（图7-10）。亚东沟从喜马拉雅山脉垭口到下亚东的国境线，海拔落差将近有3000多米，分布了以薄片青冈为优势的亚热带常绿阔叶林（图11）、乔松林（图12，）、云南铁杉林（图13）、以桦木为优势的落叶阔叶林林（图14）、西藏云杉林、亚东冷杉林和高山灌丛等各种植被类型（图15-18 ）。高耸的喜马拉雅山脉阻挡了来自印度洋的暖湿气团，此时的北坡还是一片荒芜，与郁郁葱葱的南坡形成鲜明的对照（图19）。

图7 开得热烈而灿烂的杜鹃花

图8 树形杜鹃

图9 朱砂杜鹃

图10 粉蓝色的杜鹃

图11 分布在喜马拉雅山脉南坡的常绿阔叶林

图12 乔松

图13 铁杉林

图14 落叶阔叶林

图15 西藏云杉林

图17 亚东冷杉林

图17 乔松、云杉和冷杉林

图18 高山灌丛

图19 喜马拉雅北坡景观

完成表土孢粉样品的采集后，我们沿喜马拉雅山脉一路向西。一座座高耸的山脉扑面而来，虽然我们已经位于海拔四五千米的高处，但是喜马拉雅山脉还是高高的耸立着。途中我们还遇到了查果拉哨所，这里的海拔达到了5318米，是海拔最高的边防哨所，这里的氧气含量仅有平原的38%，年均温在零度以下，有解放军战士长年驻守在哨所，守卫着祖国的边疆。

过了查果拉哨所天色已晚，我们继续向前，一路上采集着孢粉样品，大约晚上9点多钟来到了岗巴县。在这个海拔4600米的县城，寻找住宿居然还有点小麻烦，好几家酒店已经客满，开着车子在县城找了好几圏才找到酒店。我虽然没有大多数高原反应的症状，但是住在海拔4600米的地方，晚上睡觉还是很不踏实，在如此高海拔的地方睡觉，似乎是睡着了，似乎又还醒着。

第二天继续前往定日县。为了保护珠峰地区的生态环境，国家建立了珠穆朗玛峰国家级自然保护区（图20），即便是科考，进入珠峰也需要办理相关的手续。由于我们承担的是青藏高原二次科考的任务，进入保护区的手续很快就办好了。

图20 珠峰保护区

记得十多年前，在前往樟木口岸的考察途中，看到一座雄伟的山峰，我激动的叫了起来：“珠峰”，藏族师傅淡定地说，那不是珠峰，是卓奥友峰，听着驾驶员这么说心中一阵懊恼和失望。用网络言语说，从那时起就在自己心中种上了草，看见珠峰就成了心中的执念。今天就要见到心心念念的珠峰了，小心脏砰砰在跳。当吉普车缓缓地爬上了一个山头的时候，珠穆朗玛峰映入眼帘。不等车子停稳，我就拿着相机跳下了车子。那天的天气特别的好，几座8000米的山峰一字排开，清晰可见。从左到右能够看到马卡鲁峰、洛子峰、珠穆朗玛峰、卓奥友峰和希夏邦马峰。世界上海拔超过8000米以上的山峰一共有14座，在这个观景台，一眼看去就能看5座。我不知道世界是否还有那一个地方，一眼看去就能把全球三分之一的8000米的高峰尽收眼底。观景台中有藏族同胞在做义务的讲解员，这几座山峰我在图片中都看到过，但是在这里我还是向当地的藏民同胞一一确认。我指着几座山峰问：“那是什么峰？”几位藏族同胞不屑地说：“那不到8000，我们不知道”。在这里也许只有8000米以上的山，才算得上山，才入的了人们的法眼。在这里看到的8000米以上的山峰分别是：8848.86米的珠穆朗玛峰、8516米的洛子峰、8463米的马卡鲁峰、8201米的卓奥友峰和8027米的希夏邦马峰（图21）。

图21 珠穆朗峰及其其它8000米以上的山峰

离开观景台，车辆沿着绒布河朝着珠峰驶去。多年的宿愿得以实现，海拔似乎也变低了，行驶在平均海拔4000多米的山路，竟然没有心慌气短的感觉。其实那几天我身体状态并不是特别的好，还有一点小感冒，嗓子一直隐隐作痛，偶有咳嗽。傍晚时分我们来到了巴松村，这里俨然成为一个旅游小镇，各种宾馆、饭店沿着公路一字排开。在藏族师傅夏加的推荐下，我们入住了珠峰屋脊酒店（图22）。进了酒店的房间发现，房间里干净整洁，24小时热水和抽水马桶一应俱全，条件远远好于预期，分到“山景房”的幸运者，从房间里就能看到了珠峰。

图22 珠峰屋脊宾馆

第二天一早，我们继续赶往珠峰大本营。车辆沿着平坦的柏油路前行，少了些在世界屋脊行驶的感觉，很快珠峰大本营就映入了我们的眼帘。由于参加巅峰使命的考察，我们的车子直接开进了大本营。此时的大本营一派繁忙景象，山下搭起了各种帐篷（图23），国旗、科学院和二次科考考察队的旗帜迎风飘扬（图24），一群群牦牛正往山上运送物资（图25）。进到帐篷内看到工作人员正在和山上的考察队员们在联系着，并得知考察队员这一天前已经达到了7000米的营地，为考察队五月份的登顶做着各种准备。

在这个二次科考的营地前合影后（图26），我们迫不及待向珠峰走去，想体验一把登珠峰的感觉。从大本营看珠峰，近在咫尺，垂直高差也不过3648米（大本营海拔5200米，珠峰的顶峰8848）。但这咫尺之路和3648米的高程堪称世界上最难走的路程，最难爬的山。世界上走完这段路程，爬完这段山的人，少之又少。而巅峰使命就是要在这最难走的路上，最难爬的山上，开展一系列的科学考察活动，探索珠峰的奥秘以及它对环境变化的影响。

图23 搭在珠峰大本营的帐篷

图24 迎风飘扬的旗帜

图25 运送物资的牦牛

图26 在珠峰大本营的合影

图27 冰川形成的终积垄

图28 在珠峰大本营附近三叠纪地层中发现的腕足类化石

图29 腕足类化石

我们匆匆而行，在最难走的路上迈开了脚步，爬上2个冰川形成的终碛垄后（图27），我们停止了前进的步伐。我们的任务还是要采化石，再说面对这条最难走的路，爬最难爬的山，你不能开始一场说走就走的旅行，需要有充分准备。2023年的下半年，苏涛和刘佳经过充分的准备之后，再次返回到珠峰大本营，并登上了6500米的高程，并采集了沿途的样品，当然这是后话。

在一次科考的时候，中国科学院古脊椎与古人类研究所的前辈们，曾经在珠峰附近三叠纪的地层中发现过旋齿鲨的化石。我们虽然不搞古脊椎动物的研究，但是也很想去拜访一下神奇的旋齿鲨的化石产地。按照一次科考的采集记录，我们找到了旋齿鲨的化石产地。遗憾的是在这里我们没有找到旋齿鲨的化石（在稍后的考察中，古脊椎所的同行们发现了科考队员在珠峰大本营附近海拔约4700米的三叠纪地层中找到了旋齿鲨的化石，同样证实珠峰曾经没于海面之下），但是发现了大量的腕足类化石（图28，29），这表明在三叠纪早期（大约2亿多年前）现代的珠峰地区还是一片汪洋。

考察队还需要去卓奥友峰寻找加布拉化石产地，我们念念不舍地离开珠峰。在离开珠峰的时候，我拍下了最后一张珠峰的照片，高峰特有的“旗云”清晰可见。“旗云”被称为“世界最高的风标”，指示着珠峰的天气。在第一次科考的时候，气象学家高登义先生通过8年的观察，掌握了“旗云”所隐含着的珠峰天气变化规律。许多科学数据，在实验室是得不到的，必须要从大自然中获取。古生物的研究更是如此，没有发现就没有研究，这就是我们科学考察的意义所在。

图30 珠峰及其山顶的旗云

黄健、刘佳提供部分照片。