一分为二，亚硝酸盐也对身体有益

          杨顺楷    四川  成都

(2023-04-14)

在硝酸盐中，氮与三个氧原子结合(NO3)，硝酸盐可以转化为亚硝酸盐(NO2)，亚硝酸盐可以转化为一氧化氮（NO）。

一般人硝酸盐摄入的80~90%来自蔬菜。菠菜芝麻菜等叶子菜是硝酸盐含量高的蔬菜，其他富含硝酸盐的包括芹菜、甜菜根汁和胡萝卜。由于不使用含硝酸盐化肥，有机蔬菜的硝酸盐含量可能较低。

硝酸盐本身相当惰性，不起什么生理作用。体内大多数亚硝酸盐是由口腔中细菌从硝酸盐转化而来。研究发现，抗菌漱口水可以显著减少亚硝酸盐在口腔中的产生。

亚硝酸盐本身不致癌，有致癌作用的是亚硝胺，是在胃酸作用下，由亚硝酸盐转化而成。但这只是亚硝酸盐的一方面。另一方面，由于亚硝酸盐可以转化为一氧化氮，越来越多的证据表明它对身体可能有很多好处。

在大型观察性研究中，观察到某些癌症与肉类中的硝酸盐和亚硝酸盐相关的风险增加，但是没有观察到与蔬菜中的硝酸盐或亚硝酸盐相关的风险。

蔬菜中的硝酸盐，不太可能形成多到有害的亚硝胺，这是因为它们不是富含蛋白质的食物，还含有维生素C、多酚和纤维等保护性成分，这些都已被证明可以减少亚硝胺的形成。长寿地区饮食，如地中海饮食，日本饮食等都包括大量蔬菜。

当饮食中的硝酸盐来自蔬菜时，会促进一氧化氮的形成，对身体有益。例如有研究发现，一天一杯含硝酸盐的甜菜根汁，有降血压的作用。

一氧化氮主要作用是扩张血管，通过放松血管的内部肌肉，导致血管扩张，从而增加血流量并降低血压。1998年，三位美国科学家  因发现一氧化氮在心血管中的作用而获诺贝尔奖。 一氧化氮对维持血管张力有重要作用。硝酸甘油治疗心绞痛就是在体内转化成一氧化氮，扩张血管。一氧化氮的作用还包括：

调节血压，一氧化氮可以通过扩张血管，而降低血压。 
免疫系统，一氧化氮有杀伤细菌、病毒、肿瘤细胞的作用。 
神经系统，一氧化氮增加大脑血流，帮助学习和记忆。 
肝脏代谢，一氧化氮对肝脏中脂肪酸氧化起着关键调控作用。 
一氧化氮还有增加胰岛素敏感性和改善血糖控制，帮助治疗勃起功能障碍等作用。

饮食中的硝酸盐能转化为一氧化氮，一种叫精氨酸的氨基酸也可以转化。然而通过精氨酸产生一氧化氮的能力，会随年龄而下降，到40岁时，人会失去50%的一氧化氮水平。  所以饮食中的硝酸盐，可以帮助维持一氧化氮水平。一氧化氮水平低没有明显症状。但随着时间的推移，一氧化氮下降会表现为慢性疾病，如高血压、失忆症和勃起功能障碍等。

一氧化氮保健品，多是基于是精氨酸等氨基酸的。如果要食补一氧化氮，一是吃含硝酸盐蔬菜，二是不用抗菌漱口水。

富含天然硝酸盐蔬菜很多（含量因生长条件而异），如： 

菠菜，100克含24~387毫克硝酸盐。  
白菜，100克含103~309毫克。 
生菜，100克含13~267毫克。 
胡萝卜，100克含92~195毫克。  
甜菜根（beetroot),100克含1000~3000毫克。

水果含硝酸盐少，相对多一些的有：  西瓜，苹果，香蕉，葡萄等。