社会学理论的一生

1. 理论的诞生

鉴于社会学研究对象的复杂性和亲近性，社会学理论的诞生一般源于对现实问题的思考。例如当前在中国肆虐的疫情就是一个很好的议题，有关这方面的讨论热火朝天。相关理论既具有现实的迫切性，也具有为社会大众检讨的现实性。对于重大社会问题，我们很少看到在理论界会只有一种声音。不同的观点和方法在问题出现时就层出不穷；随着问题的发展，观点的修正和争论不会偃旗息鼓，而会更加激烈。当然，一般会有一种声音取得更高的音贝，但这不表示该理论就是正确的。事实上在社会学问题上，大多数的理论都没有绝对意义的对与错。相关理论的初步观点一旦形成，学术界就会对其加以包装，使其具有令人肃然起敬的形式。学术论文、实验数据、实证数据，以及大佬的加持，一个都不能少。

2. 理论的传播

尽管社会学理论具有了让人心醉和信服的辉煌外表，但是其传播亦不一定能顺风顺水。要让大众接受，理论的传播需经历一定的过程。不管理论的首创者是谁，理论的传播应起于有影响力的首倡者。这些首倡者一般应具有一定的社会影响力。他们自身的理论素养高低对于理论的传播并无太大影响。重要的是他们需被相关的理论吸引，并折服于该理论。一旦接受该理论，这些具有一定社会影响力的人就会乐于传播相关的理论。而他们的宣传正满足社会大众期许的心理期望。如果适宜，相关的观念则会为大众接受，并在相互感染中得以更广泛的传播。此时，网红和博主就会推波助澜，成为观念传播的中转站。

3. 理论的庸俗化

大众是否会接受相关的观念，需要两方面的条件。首先是相关倡导者的社会声望。声望意味着受众的多少和理论的说服力。其次是相关理论是否具有简单明了的形象，或言对理论的庸俗化处理。大众接受口号和相关口号赋予的联想，而对科学数据、实验等等没有什么兴致。爱因斯顿的相对论如没有转化为E=mc^2，可能其产生的社会热度就会较低；同样达尔文的进化论如没有浓缩为“物竞天择，适者生存”，大众的膜拜就不会如此持久。理论的庸俗化一定会伴随理论的扭曲，但这是一切社会学理论的宿命。

4. 理论的死亡

社会学理论会随着相关社会问题的消失而消亡，也会因为没有占据主导地位而逐渐消亡。如果有什么理论千百年还具有活力，那么显然是因为相关的社会问题依然存在，而其他与之竞争的理论也没有获得独占的主导权。一些人认为社会学理论或思想是不会消亡的，从存在哲学的角度看，的确如此。但是一个没有发挥效力的理论与死亡的理论又有何区别呢？