毋庸讳言，关键词是论文写作中最容易忽视的部分。但是选好关键词大有用处，既可以引起学术界的关注，还让论文易于检索。

本文旨在阐释关键词的重要性，并提供选择关键词的有效技巧，包括：如何选取合适的关键词，应该避免使用哪些关键词，关键词格式有哪些需要注意的地方。

关键词的重要性

经过精心挑选的关键词有利于论文获得关注，尤其是主动检索论文相关主题信息的读者。显而易见，他们不但会读你的论文，甚至有可能引用你的观点。如果仅仅把关键词看作走形式或不重要的东西，说明你没有正确对待你的论文。

选择关键词

1. 选择与论文标题意义相近的术语

由于标题中出现的关键词会被自动索引，如果再选标题中的术语作为关键词就浪费了一次机会。所以，可以选取其同义词作为合适的关键词。

例如：如果你的论文标题包含某种植物的学名（例如Zea mays或Oryza sativa），那么与之对应的俗名是不错的关键词（例如maize [玉米]或rice [水稻]）。

如果论文标题含有“renewable energy （可再生能源）”，可以考虑使用“sustainable energy”作为关键词。

再例如，“adrenaline（肾上腺素）”可与“epinephrine”对应，“weight training（举重训练）”可与“strength training”对应。

2. 选取可以扩大或缩小论文范围的术语

例如：如果你的论文是关于vertebrates（脊椎动物）的，可以考虑使用“mammals（哺乳动物）”甚至“primates（灵长类）”作为关键词。

如果你的论文标题包含“design of blades（叶片设计）”这个短语，则可以使用“wind turbines（风力涡轮机；风力发电机）”作为关键词。

3. 使用短语而非某个单词作为关键词

请注意，关键词并非只能使用一个单词。事实上，由于其意思过于宽泛，一个单词未必适合作为关键词。可以使用含有两个到三个单词的短语作为关键词。

“Monsoon（季风）”一词过于宽泛，使用“southwest monsoon（西南季风）”或“northeast monsoon（东北季风）”会不会好一点？

“Fitness（健康）”意思模糊，使用“Levels of fitness（健康水平）”、“Cardiovascular fitness（心血管健康）”或“Measuring fitness levels（衡量健康水平）”之类的短语会更有效且更有针对性。

4. 避免使用缩略语作为关键字

一般来说，缩略语并不是理想的关键词，因为缩略语或首字母缩写在不同学术领域可能表示不同术语。

例如，SDI既可以表示“strategic defence initiative（战略防御计划）”，也可以表示“selective dissemination of information（信息的选择性传播）”。

验证关键词

如果你不确定当前想到的关键词是否合适，可以先验证它们。在不同的搜索引擎搜索单个或多个关键词，查看搜索结果。如果大多数搜索结果都是相关性较高的，那么关键词就是合适的；否则有必要修改关键词。

按照期刊要求设置关键词格式

在投稿之前，务必查看目标期刊的格式要求，根据要求确定关键词的格式，不同期刊的格式要求可能有所不同。

· 甚至对于关键词应该用“keywords”还是“key words”（即合并或分开写），不同期刊都有不同的要求。

· 此外，排版格式要求也可能有所不同，首字母大写（Keywords）还是全部大写（KEYWORDS），使用粗体、斜体还是正常字体。

·  紧跟Keywords后面的标点符号也要符合要求（通常是冒号或空格）。

·  注意大小写，是否所有的关键词都以大写字母开头，还是只有第一个关键词的首字母大写？

·  最后一点，查看期刊的格式指南，了解关键词是如何分隔的，是使用逗号、分号、项目符号还是空格。

·  某些期刊甚至将关键词做为列表显示，每个关键词单独占据一行。但你不需要在投稿的时候就这样处理，可以使用空格分隔并将最终格式交由期刊决定。

建议：如果想了解关键词的具体格式要求，可以查看目标期刊网站的投稿须知（Information for Authors）页面或者期刊的已发表论文。

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