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教师节,记几件与我的博士导师钱临照先生相关的往事,以为纪念。
1997年在钱临照先生家过中秋节
1987年3月2日,中国物理学会在北京召开“我国物理学界前辈胡刚复、饶毓泰、叶企孙、吴有训纪念会”,钱临照、虞福春、钱三强、王淦昌依次代表四位前辈的学生在会上作了纪念各自老师的报告。钱临照提到他的“刚复师”的两件事让人印象深刻。第一,物理学以实验为基础,从这个意义上说,胡刚复是第一个把真正的物理学引入中国的人。“刚复师”的实验教学别开生面:要测量一根铁丝的磁滞回线,他会让钱临照自己选择一根适当的纸筒,自己计算导线要在纸筒上绕多少圈才能得到需要的磁场强度。还有一次,竟让钱临照把一只有毛病的墙式电流计修好后,再用它来做实验。第二,胡刚复爱才惜才,平素生活简朴,但在南京高等师范学堂任职时,却慷慨解囊,资助一位“极优秀”的学生去法国学习。钱临照说到此处,严济慈大声插话:胡刚复资助的这位学生就是我。钱临照后来露出顽童一般的笑脸告诉我,这件事他是听“严师母”说的:有一次胡刚复忙忘记给严济慈汇钱了,严几断炊。
1982年,中国物理学会成立50周年,饮水思源,学会组织了一批纪念前辈物理学家的文章,叶企孙先生的不少弟子都踊跃撰稿。但受熊大缜案影响,叶企孙的所谓历史问题此时尚留有尾巴(河北省委对熊大缜做出平反决定的时间是1986年8月),可以理解,学生们的纪念文章中,大都回避了叶企孙爱国抗战的敏感话题(历史贡献),也就难以在更高的层面展现叶企孙的道德人品。钱临照先生对此十分不满,他把王竹溪先生找到自己家里来,用他自己的话说“狠狠地剋了王竹溪一顿”,认为他作为叶企孙的学生,应该更多地为老师伸张正义。钱临照与王竹溪、张文裕、李国鼎四人在英国留学期间结为好友,他后来又与王竹溪先生长期共事,两位老友“一辈子都没有红过脸”,这是第一回。
钱先生对晚辈学生十分关爱,既关心工作,也关心生活。中科大师生们出国深造,他是积极鼓励的,他为此而写的推荐信难以计数,我本人也是受惠者之一。对于当年的人才外流现象,他非常焦心,但他不愿意责怪那些滞留在国外的同志,而是强调我们自己要反省知识分子政策。他指出:对于那些没有回来的人,我们不能简单地说他们就不爱国,“同时我们也不能简单地说这些人就是为了物质享受”,“对于绝大多数中国知识分子来说,首要的是工作条件和环境,其次才是生活条件”。“中国的知识分子,一向以质朴、廉洁、勤奋、爱国而著称。只要解决了他们的后顾之忧,为他们提供了施展才华的气氛和条件,他们所释放出的活力将是无穷的。” 钱先生去世后,中科大不少中青年骨干教师不约而同地撰文,讲述了他们在国外时,钱先生每每去信,介绍国内校内情况,关怀他们在国外的工作和生活,给予他们殷切期待,从而坚定了他们学成归来,报效祖国的信念。
钱先生那一辈学者受中国传统文化浸润很深,待人接物重情义重礼仪。钱先生十分关怀南京大学物理系一班杰出学者,如冯端、王业宁、闵乃本等等,他也受到南大物理同人的尊敬和爱戴,相互间走动较多。有一次南大物理系蒋树声教授来访,聊得高兴不知不觉就到了中午饭点,钱先生使劲给照顾他生活的小阿姨(小秀)使眼色,意思是留客人午饭,但小秀并未准备客饭,只能任由蒋树声教授空腹辞别。对此钱先生深感愧疚,以后还多次提起,念念不忘。
1998年9月,李林、邹承鲁夫妇应邀去合肥参加中国科学技术大学40周年校庆,期间他们打电话要登门拜访钱先生,当时钱先生已经行动不便,需用轮椅,但还是坚持应该由他去宾馆看望客人。李林先生后来的回忆文章专门提及此节:“我们就要求去拜访他,哪知钱先生却要来看我们,真是不好意思。那天下午天气很好,钱先生被他的学生推着轮椅来到贵宾招待所”。我就是这个推轮椅的学生。记得那天李林就像一个在溺爱自己的长辈面前的小姑娘一样,表现得无拘无束、欢快俏皮。
钱先生晚年谈到,他一生受到三位老师的重要影响,按照时间顺序依次是刘天华、钱穆和严济慈。一位音乐大师,一位国学大师,最后是物理学家。钱先生的父亲又是钱穆的老师,由于这层关系,钱先生小学毕业前曾有一年的时间与钱穆分住一所房子的里外屋,耳濡目染钱穆的治学和为人,心中景仰。钱穆的影响在钱临照今后的治学态度和做人准则上有明显的体现,比如治史重考据的态度,宽厚待人乃至交绝不出恶声的胸襟等就是非常有代表性的几个方面。刘天华当时在常州中学教书,受聘到钱临照就读的鸿模小学兼职,每周往返一次。他周六乘火车到无锡,再换小火轮到荡口,不辞劳苦,尽心尽责。钱临照曾随刘天华学五线谱和小号演奏,虽然后来在音乐方面没有成绩,但是,却从刘天华身上学到了刻苦勤奋,不畏艰难的意志。严济慈则是钱临照物理学研究的领路人。人生得一恩师足矣,钱先生何其幸运。
1997年中秋节前,我们全家突然受到钱先生邀请去他家月饼茶叙,一同受到邀请的还有我同届同学徐飞全家,原来他要答谢徐飞和我。1996年,中国电子显微镜学会为纪念首任理事长钱临照先生九十华诞,编辑出版了《电子显微学新进展》一书,我是该书责任编辑。严济慈先生1996年11月2日逝世,钱先生口述徐飞帮助整理了两篇纪念严先生的文章。这就是钱先生招待和致谢我们的缘由。让我既感到惊喜又过意不去。这样的小事他竟记在心中。
钱先生是一个豁达、幽默、乐观的人,他走到哪里就把笑声带到哪里。他也很含蓄,非常注意把握分寸,很少当面与人争执,很少疾言厉色,让人难堪。
脑海里常出现这样的画面:钱先生用食指指着我,然后发出意味深长的笑声。
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