一些寄生植物从寄主植物中窃取遗传物质，并利用窃取的基因更有效地吸取寄主的营养。由宾夕法尼亚州立大学和弗吉尼亚理工学院的研究人员领导的一项新研究表明，寄生植物菟丝子从寄主那里窃取了大量的遗传物质，包括100多个功能基因。这些被窃取的基因有助于菟丝子抓住并从宿主那里窃取营养物质，甚至将遗传武器送回宿主。这项新的研究发表在2019年7月22日的《自然植物》杂志上。

宾夕法尼亚州立大学生物学教授、该研究的资深作者克劳德·德潘费利斯说：“水平基因转移，即基因物质从一个生物体转移到另一个物种的基因组，在微生物中非常常见，是细菌获得抗生素抗性的主要途径。在植物等复杂生物体中，我们没有看到许多横向基因转移的例子，当我们看到这种情况时，所转移的遗传物质就不再被广泛使用了。在这项研究中，我们在复杂生物体中发现最引人注目的功能性水平基因转移案例。”

Parasitic plants use stolen genes to make them better parasites

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/07/190722182130.htm

Journal Reference:

1. Zhenzhen Yang, Eric K. Wafula, Gunjune Kim, Saima Shahid, Joel R. McNeal, Paula E. Ralph, Prakash R. Timilsena, Wen-bin Yu, Elizabeth A. Kelly, Huiting Zhang, Thomas Nate Person, Naomi S. Altman, Michael J. Axtell, James H. Westwood, Claude W. dePamphilis. Convergent horizontal gene transfer and cross-talk of mobile nucleic acids in parasitic plants. Nature Plants, 2019; DOI: 10.1038/s41477-019-0458-0