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基多夜景
加拉帕戈斯群岛是厄瓜多尔一个省,但它离南美大陆有上千公里的距离,是东太平洋上的一个群岛,面积7500多平方公里,都由火山岩形成,大部分的岛上都可以见到火山喷发的熔岩,黑色,充满气孔结构。在这样的岩石上,看到那些本地特有的生物,感觉很特别。这种感觉的背后,是多年的一种愿望,想见识一下当年达尔文到此一游的切身体会。1831年,近23岁的达尔文登上了“小猎犬”,一艘有10座船炮的横帆双桅船,到南美洲去进行测量活动。他的任务,是收集、观察、纪录任何值得纪录的自然历史现象。这趟远航,从英格兰西南部的Devonport出发,历时四年九月两天。1835年在回程途中,九月15号小猎犬到了加拉帕戈斯群岛,达尔文在这里待了五个星期,在几个岛上收集了很多地质、生物标本。而这里的岛屿生物,和南美大陆的生物相对比,有千丝万缕的联系。有人说加拉帕戈斯群岛是达尔文和上帝说再见的地方,这个说法多少有点牵强,因为当时的达尔文,并没有真的意识到这里见到的一切的重要性。但在以后的整理、鉴定(包括其他人的帮助)和思考中,这里的地理、生物现象,和在在南美大陆转了几年得到的知识相对比,对《物种起源》中表达的思想的形成,起到了重要作用。
现在的加拉帕戈斯群岛,是一个旅游热点。靠旅游,也给当地人带来了改善日子的机会。在联合国和厄瓜多尔政府的监督下,这里的自然保护做得也不错,任何有机物是不能带上岛的。岛与岛之间,上下船都要有检查,鞋子上有泥,需要洗刷掉,尽量避免人为的“生物交流”。这些措施,实话说很难敌得过频繁的人类活动,但有一点规矩总比没有好。
圣诞节和新年是在这里过的,感觉很平淡。有网,至今都没有明白这里的网是不是通过卫星转播的,极其慢,几乎做不了任何事,干脆不上。可以说的东西很多,照片也拍了近100G,先放张象龟和达尔文雀的照片,是当地两个典型的动物。加拉帕戈斯在西班牙语中是“陆龟”的意思,早年西班牙航海者因为群岛上大量的陆龟,就把这个群岛称为加拉帕戈斯。加拉帕戈斯象龟是现生陆龟中体形最大的,腿粗、命长、壳厚。早年这里几个岛上的象龟数量是很多的,但当年的航海者、海盗们,把这里当作补给站,常常几十上百只的把象龟活捉搬到船上,在长期的航行中,可以不断地获得新鲜的龟肉。达尔文在他的日记中记录了他在这里的活动,最后形成小猎犬号航行之旅一书的一个章节。其中他也提到了吃象龟肉,喝象龟幼年个体做的汤等细节。人类对这些岛屿上动物的影响是很深远的,以至于其中一个岛上的陆龟绝灭。现在这些陆龟都是保护对象,岛上也有相关的研究、繁殖中心,希望能把这些龟保护好。
达尔文雀是有关生物演化中的一个经典内容。这些鸟在岛上可以说是无处不在,样子和行为都有点像有点像麻雀,一到机场,就看见它们在旅客的饭桌上淘食,拽拽的样子,谁都不怕。不过这里的达尔文雀有很多种,它们最显著、也被注意得最多一个特征,是它们的喙,或者说是嘴壳子,有大小形状的不同,反映了它们作为一种取食工具,本领有所不同。所以,不同但类似的物种,可以生活在一个区域中,它们对食物的要求不同,大家可以相安无事。我观看过一种达尔文雀取食的过程,那种树上的果实,我是很难弄开的,但那鸟的本事大,用嘴用脚,可以把那团坚韧的东西破开吃下。长见识。
这里有很多的不怕人的动物,鬣蜥、海狮就在在你身边爬或睡,完全不把人放在眼里,走路要当心会踩到谁。这里的特有生物很多,有的看到了,有的看得不是很过瘾,有的没有看到。没有关系,也许还有下次。对我来说,最重要的是实地体会了一下加拉帕戈斯群岛,每个岛有多大,各岛之间的距离多远,岛上有些什么,地质,生物,人…。总之,亲身感受一下,作为一个旅游者,作为一个和达尔文进化论有关的研究者,体会一下这个生物演化的“实验室”,不虚此行,也是我的一个梦想成真。
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