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殖民主义是一场灾难
武夷山
The Conversation( 对话)网站2017年9月27日发表加拿大多伦多大学南亚研究中心博士后研究人员Joseph McQuade的文章,Colonialism was a disaster and the facts prove it(事实证明殖民主义是一场灾难)。文章说:
美国波特兰州立大学副教授Bruce Gilley在《第三世界季刊》发表题为The Case for Colonialism(支持殖民主义的理由)的学术文章,说西方殖民主义“在客观上是有益的,主观上是合法的”,为了消除贫困,解决经济欠发达问题,需要在某些地区重新推行殖民治理模式。该文章发表后激起一片抗议声,有1万多人在抗议信上签名, 要求编辑部撤除此文。Current Affairs(当代事务)杂志称,此文歪曲历史,好比有人否认发生过纳粹大屠杀一样。
上周,在《第三世界季刊》编辑部多名成员辞职之后,该文作者表示,就文章引起的“痛苦和愤怒”表示公开道歉。
让我们看看事实。从1757到1947年,印度次大陆的人均收入没有任何增长。而在更早的时候,印度次大陆是世界上最富裕的区域之一。
在英国人统治的全盛时期,即1872至1921年期间,印度人的期望寿命减少了20%。而在印度独立后的70年里,印度人期望寿命增加了27岁,即增加了70%。同时期,巴基斯坦(以前是英属印度的一部分)人的期望寿命增加了65%。
很多人说,印度的铁路是殖民者的功劳。但要记住,殖民者明确表示过,他们建铁路的目的是从外部运兵到内陆去镇压反叛,将粮食从内地运出去以供出口,即使在饥荒时期他们也照样外运粮食。所以,1876-1879年间和1896-1902年间的两次饥荒,1200万至3000万饥民饿死,越是铁路“惠及”的地区死亡率也越高。1943年的孟加拉饥荒期间,约300万人死亡。有人恳求丘吉尔不要再从孟加拉往外运粮食了,他回答说,印度人饿死了要怪自己,谁让他们的繁殖率像老鼠一样高的。
Gilley在书中说,如今的刚果民主共和国又穷又乱,反衬出比利时统治时期的刚果人过得比现在好。事实呢?
从1959年(刚果是1960年独立的)到2015年,刚果人的期望寿命从41岁增加到59岁,虽然比很多国家低,但与比利时统治时期比实现了巨大的进步。在1885至1908年期间(比利时统治时期),由于疾病流行、强迫劳动和殖民者的凶蛮,刚果人口大量减少,有人估计减少了1300万,最保守的估计也有300万。
Gilley在书中说,将基本上未受殖民的国家与殖民地国家的发展状况进行对比,便可看出殖民带来多少好处。可是,他说的基本上未受殖民的国家包括了海地(1697-1804年间是法国殖民地)、利比亚(1835年起是奥特曼帝国的殖民地,1911年起是意大利殖民地)和危地马拉(1524至1821年间被西班牙侵占),显然是研究方法不当。
反之,从未被殖民的国家中,日本是世界第三大经济体,土耳其是穆斯林世界中最成功的世俗国家。这就推翻了Gilley的基本认识:非西方国家若没有西方的“指导”就不可能实现现代化。
简言之,殖民主义给全球南方不发达国家留下了深深的伤疤,这一点不容否认。
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