寻找尼雅高原芥(Christolea niyaensis)是我们此行前往民丰的目的，该种植物是本地的特有物种，因民丰古称尼雅(又被称为精绝国, 即《鬼吹灯》里描述的精绝古城，现存尼雅遗址位于县城以北100多公里处沙漠腹地)而得名。不过关于这种植物的资料实在太少，仅在《新疆植物志》中有半页纸的描述，我们连标本也没有见过。根据记载，尼雅高原芥产于民丰县达完土海拔2700米的山地荒漠草原。

      问题的关键是我们从地图上找不到叫达完土的地方，在县城问了人，说是可能在萨勒吾则克乡，让到了乡上再问问。于是先导航到了50多公里外的萨乡，途中经过一片胡杨林，在干旱的沙漠里能看到森林，真让人难以置信。在萨乡又问了当地老乡，给指了路，并说有90多公里。于是按着所指方向出了村子，车子又来到茫茫戈壁荒漠上。一路上一个人、一台车都没有遇到，仅就一条柏油路伸往前方，还好有偶然遇到的羊群，让我们心里稍安，周边至少还有牧民活动。

      随着海拔渐渐升高，地表植被渐渐多了起来，到达差不多2600多米的海拔高度，我们停下车寻找目标物种。这里的草地更绿了些。还看到两间房子，但没人居住。一些地方还有很深的被水冲出的沟，可见这个地方下雨的时候还是会有很大的降水量。搜寻了很多地方，除了几蓬锦鸡儿(Caragana sp.) 灌丛，没发现其他有意思的植物，只好继续沿路往前。等最后到达柏油路尽头时，码表显示已经从萨乡开出了120多公里。这里海拔已接近3000米。在一个山脊上看到一户人家，先是两只狗跑出来，再后出来一家人，一对中年维族夫妇和他们的一双儿女。大人的汉语说得不太好，还好小女儿许是在学校里学习的缘故，能说一口流利的汉语。沟通后才知道原来他们是我们来路上萨乡的居民，这里是他们的夏季牧场。原来是有个村子，但绝大多数人家都已经迁到山下乡上去了，只有两三户人家夏天的时候来照管下散放在山里的牛羊。这才知道为什么一路上我们没碰到什么人，同时也感慨就为了这两三户牧民，政府竟然如此费心费力，修了这么长柏油路面。问这里是否就是达完土，答曰不清楚，从这里还有简易公路可以往前开，但不知道可以达到哪里，去年发大水把路冲断了。看看时间也已经中午2点多了，再就是担心路况不好不能及时回来，所以决定就在附近找找。

      站在山脊上往四处看，只见植被稀疏的光山坡，并且被山水冲出一道道深沟，感觉水土流失非常严重。我和小陈分头行动，各自去一个方向进行寻找。我先沿着山坡下到谷底，再爬上对面的坡。除了沙质地面比较普遍的蚓果芥 (Torularia humilis)外，有点意思的就是在一个陡坡处发现了一种开紫色花的枸杞(Lycium sp.)。下午4点半的时候，突然下起雨来，并且越下越大。考虑到可能会有洪水，决定结束考察赶紧下山，我们此次寻找尼雅高原芥的努力宣告失败。

     回到县城，看看时间还早，又接着赶路，当晚歇于于田。

沙漠中的森林-胡杨林

前往达完土的柏油路

一路上只有我们一辆车

偶遇的羊群

昆仑山海拔2600米处

牧民的房屋

高山牧场

被洪水冲出的深沟

锦鸡儿(Caragana sp.)

昆仑山海拔3000米左右的工作地点

蚓果芥 (Torularia humilis)

开紫色花的枸杞(Lycium sp.)