导致肌肉萎缩病理生理因素很多，常见的如肥胖、肌肉减少症、恶病质和炎症长期激素治疗等。《自然医学》杂志发表挪威卑尔根大学生物学系Benoit等的最新研究论文，研究发现成纤维细胞生长引子19 （FGF19）能治疗小鼠肌肉萎缩，其作用是通过细胞外信号调节蛋白激酶1/2(ERK1/2)和下游效应信号分子mTOR。

曾经有报道，FGF19具有促进能量消耗、减少脂肪、提高脂和葡萄糖平衡的作用。最新研究论文中，作者推测上述这些效应都是通过骨骼肌实现的，肌肉是胰岛素最大的目标调节组织。研究发现，小鼠连续7天每天注射人工合成人类FGF19，可让动物肌肉质量增加，肌肉力量提高。注射FGF19后动物肌肉中含有更多较大的肌纤维，肌肉细胞可表达多种FGF19受体如FGFR1、FGFR4和β-klotho，提示FGF19能通过激活这些受体发挥作用。

为支持该假说，研究发现肌肉细胞特异性敲除β-klotho受体基因小鼠对FGF19失去作用。FGF19能促进人类从肌原细胞分化为肌管细胞，也能促进肌管形成。FGF19具有提高ERK1/2及其下游分子p90RSK和tuberin磷酸化水平，也能提高mTOR磷酸化活性。用ERK1/2磷酸化抑制剂U0126和mTOR抑制剂PP242分别处理细胞，能降低FGF19诱导的肌肉肥大。

随后作者观察了FGF19对病理性肌肉萎缩的治疗效果。地塞米松是一种人工合成糖皮质激素，长期使用能导致肌肉萎缩。动物静脉注射FGF19和地塞米松，能对抗地塞米松导致的动物握力下降。25月龄小鼠会表现出老年性肌肉减少症，连续7天给予FGF19治疗能明显提高肌肉质量，增加比目鱼肌肌肉纤维大小和握力。

骨骼肌质量丢失也会出现在ob/ob肥胖小鼠，FGF19也能治疗肥胖动物的肌肉萎缩，提高肌肉质量，增加肌肉纤维大小和握力。正如这种细胞引子对代谢性疾病的治疗作用，FGF19也能使这些动物的血糖恢复正常。这些研究结果支持FGF19具有治疗人类激素性、恶性肿瘤恶病质和肥胖等因素导致的肌肉萎缩。因为这些问题都属于慢性疾病状态，因此应该考虑这种急性治疗效果的长期作用到底如何。