草蛉及幼虫蚜虱吃虫卵（C为有毒虫卵免予被吃）

鸡蛋对于人类或其它任何一种哺乳动物来说都是美食，鸡并没有进化出什么策略，让蛋有毒来抵“坏人类叔叔”的食用。鸡蛋似乎束手无策，然而对于虫子来说，保护卵和蛋，这是保证生命繁衍必须考虑的人生大事。虫子自有高招。

化学生态学之父托马斯·艾斯纳（Thomas Eisner）在1999年的时候，发表了一篇很有意思的PNAS文章破译了虫卵如何防御天敌的策略。托马斯早期是个化学家，后来又对生物很感兴趣，索性他就把化学和生态、动物行为等结合起来，开创了化学生态学。这个故事非常有意思，据说是托马斯去学术休假的时候，观察发现的，然后他就把它研究并发表出来了。我们来细细给大家说一说这其中的奥妙。

草蛉（Ceraeochrysa cubana）是很整洁，很雅致的虫子，但它的儿子蚜虱却是个十足的邋遢鬼。蚜虱通常背着一小撮垃圾，一遇到危险就把自己掩藏在垃圾之中。特别是对于它的劲敌小蚂蚁，蚜虱的垃圾生活模式非常有效。蓬头垢面之虫，自然也有其凶残之处。蚜虱是一种非常凶猛的虫子，它拥有一副大牙，会刺穿灯蛾（Utetheisa ornatrix）的卵壳，吸食虫卵。要知道蚜虱体格虽小，但对于虫卵来说，蚜虱的大獠牙简直就是重型穿刺坦克。

那么虫卵怎么实现自我保护的呢？

研究发现，灯蛾的虫卵并非通过加厚蛋壳厚度来保护自己，而是巧妙的利用了化学武器。通过检测，虫卵中竟然含有“有毒物质”生物碱。生物碱种类比较多，如槟榔、罂粟、烟叶、咖啡、茶叶中都含有生物碱。生物碱大多是含N的碱性环状结构，具有苦味或其它味道，吃起来很不爽口（或许得把人除外）。

灯蛾的幼虫以豆科植物猪屎豆（Crotalariamu cronata）的豆子为食。雌蛾把卵产在猪屎豆叶子之上，一次把卵产在一起，数量十多枚或二三十枚不等。灯蛾的卵是草蛉幼虫钟爱的美食，就像人类喜欢吃鸡蛋一样。（在这里我们得庆幸鸡没有进化出这种策略，否则我们就没法吃鸡蛋了）然而，灯蛾的卵里的生物碱含量却是可变的，有的有，有的没有，有时多一点有时候少一点。虫卵里的生物碱含量，就像女儿的嫁妆一样，完全依靠母亲生前到底“苦”来了多少钱，存了多少款（生物碱）。所以也就造成，蚜虱在吃的时候会选择那些好吃的卵，而非有毒的卵。

托马斯先抓了一些蚜虱，饿上它两天。饥肠辘辘的蚜虱现在已经能吃30-40枚蛋的时候，给它20枚一窝的卵，看蚜虱怎么选择。当蚜虱遇到一群虫卵之后，必定兴奋不已，通常是冲上去先咬上一两个尝尝鲜，假如味道不好就会放弃一整窝卵，另寻它蛋去。灯蛾卵中生物碱可以很好的保护虫卵免受蚜虱的破害。

猪屎豆，豆子中富含生物碱。虫子幼时若是没获取足够的量，长大后就是单身狗的命了

生物碱到底有多重要？打个比方，就好比是上海人的婚房。灯蛾幼虫通过取食猪屎豆，积累豆子中的生物碱毒素。体内积累的生物碱，不仅可以趋避游猎的蜘蛛捕食毛虫；而且等毛虫羽化之后，体内生物碱多的灯蛾，夜晚行路即便撞到蛛网之上，结网的蜘蛛也会立马识别出有毒而把它放走。最要命的是，雌性灯蛾在求偶的时候，会根据雄性灯蛾“练毒”的功力，体内的生物碱量来评价是否该和他交配。若是无毒者，那就只能做单身狗了。若是毒素丰富的雄蛾，那么不仅受雌性青睐，而且会在交配的时候，把毒素作为大礼，在交配的时候通过“精包”传给雌性，以保证老婆和未来产出的卵的安全。

光有毒还不行，一窝生几个蛋也是学问

当然，虫卵还有一种策略来保护虫卵。那就是一窝虫卵的数量。首先一窝卵数量不能少于3个，假如少于3个的话，蚜虱在品尝是否有毒的时候，一般都要尝个两三个，这餐前的鉴毒，就会把卵给破坏完掉；蚜虱一般食量在二三十个，那么灯蛾能否一窝产个五六十个卵呢？当然也不行。虫卵除了蚜虱天敌还多着呢。产在一起就好比豪赌，风险太高，要是遇上寄生蜂，那就全军覆没了。所以还是多多少少地好，有的一窝五六个，有的一窝十多个，有的二三十个，总体而言二十来个一窝是最可信的，后代存活率也最高。

灯蛾在利用化学武器保护蛋蛋的同时候，也兼顾了产蛋数量均衡了这一策略。双管齐下，方得利于杂草从之间。总而言之，虫子蛋蛋里的学问大着呢。换了个物种，就跟换了武林门派一样，招数或许就完全不同。

福寿螺产的卵颜色鲜艳，直接表明老子有毒。谁敢来吃试试。

版纳一种跳蛛产卵后，不仅织网盖住，而且长期亲自保护