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人类幻想,“未来人”将是大头颅(脑更大)、大眼睛、肢体欣细、操作灵活、聪慧敏锐的超智能形态。这是因为人类社会科学技术、经济、社会的不断发展,每一个人都不得不学习越来越多的知识,接越来越多的训练。同时机器代替体力劳动,越来越多的人成为脑力劳动者,在不断学习和训练的过程中,人类的眼睛也在适应和接受越来越多的信息,才能够适应不断变化的工作和生活。这一切造就了未来人“大脑袋和四肢相对纤细”的形象,即“脑大--身小”的形态(图1)。
然而,根据一些生物学现象和规律,仔细分析,就不难得出相反的推测。
1、 中枢神经系统与外周神经系统及其效应器共存
简略地讲,人类的神经系统是一个复杂而又精确的整体,由中枢神经系统、外周神经系统以及效应器组成。认为“未来人”是“脑大--身小”违背了神经系统是一个整体的规律,将中枢神经系统与外周系统割裂开来;违背了生命进化“用进废退”的原则。我们看到,当中枢神经系统脊髓被损伤时,其相关肢体出现萎缩和功能丧失的情况,如“小儿麻痹症”。当脑内某一个结构出现损伤和萎缩,会导致相应外周器官的萎缩变小。反过来,当外周器官或肢体功能丧失,中枢神经系统相应部位也会出现改变。脑与外周系统相普相存,一方改变,另一方也相应改变。也就是说,如果“未来人”的四肢纤细了,相应脑区也会变得“纤细”。
2、 女性和男性的脑容量
成年女性身高低于成年男性,其四肢比男性四肢纤细柔弱,肌肉不如男性发达。与此相应的是,成年女性的脑(容量约1300 ml)平均比成年男性脑(容量1400~1500ml)小。我们看到,躯体器官体积较小的同时,脑的体积也相应较小。事实证明,虽然女性的脑和身体较小,但其智力与男性不分上下。
因此,不能指望,“未来人”的“纤瘦身子”将能够顶起一个“大脑袋”。
3、 近2万年来人类大脑正在变小
人类字家约翰.霍克斯等认为,近2万年来人类大脑一直在萎缩。早先人类学家从出土头骨比较,近1万年来大脑容量平均1500毫升,降低至1350毫升。最近50年来又在变小。 “男性脑容量从1500立方厘米缩小到1350立方厘米,这个差距相当于1枚网球大小;女性的脑容量缩小比例与此相同。”(图2,见参考文献)
4、 旧石器时代人类的脑最发达
旧石器时代的人,必须是“全能”的人。由于生产工具的低下,旧石器时代能够生存下来的人,必须具备全面优秀的素质,即灵敏视觉、听觉、嗅觉、味觉;机智的反应,强大的骨骼和肌肉,在与野兽搏斗过程中,有超越猛兽的智力和能力。他们在生存过程中没有分工,他们能够应变一切极端情况和环境变化,否则人类就无法繁衍到今天。
他们强大的消化系统,能够吃腐烂的食物而不会生病;能够经受各种细菌、病毒的侵袭,不吃药,而能够生存下来。他们能够在露天经受冬春夏秋、风霜雨雪;具有强力的牙齿,吃生食,能够咬粹野兽的骨头。如果他/她在任何一个方面的能力缺陷,都可能被严酷的环境淘汰。因此,他们是“德、智、体”全面发展的人类,必须具备一个“完整的脑”(而不是因为分工,偏废了许多功能的脑)和足够的脑容量来应对一切。他们的脑可能是人类进化过程中,脑容量最大的古人类。
5、人类在智力进化的同时,其它器官正在退化
随着人类工具的进步,生产力的提高。分工越来越细,走路被汽车替代,上楼被电梯代替,我们的双腿在退化;早餐被酸奶替代,我们牙齿在退化;有了计算器,我们的心算能力正在退化;有计算机帮助记忆,我们的记忆能力在退化;有了网络,我们整天坐在计算机屏幕前,随着年龄增长,我们的血脂、血压、血糖在升高。。。。。。
现在还有谁,能够像旧石器时代的人一样,吃腐烂的食物能够健康的生存下来?
参考文献
Ponce de León, M. S., Golovanova, L., Doronichev, V., Romanova, G., Akazawa, T., Kondo , O., Ishida, H., Zollikofer, C. P. 2008. Neanderthal brain size at birth provides insights into the evolution of human life history. PNAS, 105: 13764-13768.
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