人生在世，不是孤立的个体，他时刻与人或物打交道；在打交道的过程中形成了各种各样的故事。这些故事有的是悲剧、有的是喜剧；但更多的交织爱恨情仇。这些故事往往都打上时代的烙印，透过故事可以看出人情冷暖、世态炎凉；当然也看出社会的变迁，人们思维和生活习惯的变化。

李佩甫在《生命册》通过主人公吴志鹏的叙述讲述了军人、工人、农民、商人、学者、官员等人的人生故事。这些人的故事反映了那个时代人们的生活状况，时代的特征；但更多的表现出了小人物在时代潮流变化中所遇到的悲喜剧。

吴志鹏是个苦命的孩子，母亲刚生下他就走了，而他父亲在他三个月大的时候因煤矿事故也走了；他是喝百家奶，吃百家饭长大；后来在村支书的争取下，被推荐到大学念书；研究生毕业之后被分配到师范院校工作；本以为能够出人头地，但其身上背负的东西太多了；他是那个乡村走出来的第一个“国家干部”；所以家乡人遇到各种事情都来找他，有借钱的、有叫他帮忙办事；他开始还是能够接受，因为他亏欠相亲们太多太多，但后来就不堪重负；生活和工作都受到极大的影响，于是他选择了逃避；放弃了铁饭碗北漂去了。北漂时他和骆驼一起作为“枪手”为商人写书，可书写了且出版了，商人却不付钱。最后，他们通过耍流氓的手段，拿到了他们的报酬。随后，他南下上海，通过炒股和“借壳上市”手段成为了亿万富翁。这期间他变了，为了钱，改变了自己的原则，学会了行贿等种种过去认为可耻的行为。但最难以让他释怀的就是她的初恋梅村，梅村是她的学生，是一个典型的美女，但也有着不幸的遭遇；梅村在他走后苦等了几年无果后，就嫁人了。但她的生活依然不幸，嫁了两次，离了两次；吴志鹏在发迹后，曾经回来找过她，但为了不想给她伤害，只是擦肩而过。在吴志鹏出车祸失去右眼之后，梅村曾经来看过他；他想回到过去，但梅村没有给出答案？吴志鹏的故事就这样结束了。

骆驼是一个身残志坚、文采飞扬、野心勃勃和极具领导能力的人，他曾经三次高考都是第一，但因为身体残疾体检不过不能够被录取。后来，他跳过本科，直接考上研究生。由于其出色的能力，带走了中文系的校花，且一切顺风顺水，毕业没有几年就官至副处；但由于其天性风流，后因作为问题被免职。对于生性好强且能力超群的他，能够敏锐地捕捉到时代的发展潮流，他北漂后和吴志鹏一起做枪手，在拿到报酬之后。他南下深圳，通过炒股和”借壳上市“成为身价过百亿的富翁，但其野心太大，想挣更多的钱，不安于现状，通过种种手段向官员行贿，最后东窗事发，为了不连累人从十八层跳下结束了生命。

蔡国寅是一位立过赫赫战功的上尉连长，为了懵懂的爱情，通过死缠烂打的手段追求了还在上中学的吴玉芬，且做了上门女婿，他婚后，因与团政委有矛盾被强令复原。自此他成为地地道道的农民，备受世人的白眼。他婚后的生活也不幸福，几乎每天都和老婆吵架，而且一直吵到死。后来，他当上村支书后，为村里人做了不少实事；但其卸任后，权利的真空造成的落差和家庭的不幸时刻折磨着他，最后，他苦闷中郁郁而终。

虫嫂是个侏儒人嫁给同样残疾的而且极度贫困的拐子；虫嫂为了生存，偷东西已经成了她的家常便饭；当无东西可偷时，她还出卖自己的身体；对于虫嫂而言已经无尊严而言，这也验证了那句话”不要脸，天下无敌“；虫嫂可以不要脸，但其孩子幼小的心灵受到极度的伤害，以致和她的关系很糟。虫嫂的大儿子大国上中学之后，她给孩子送钱，孩子却躲着不见她，她意识到问题的严重性。自此，她下定决心改过自新，并且将三个孩子都送入大学，并且每个孩子都分配了工作，都成为国家的人了，但她的孩子却依然对她不冷不热。最后，她在孤独中死去。

梁五方是一位手艺出色的匠人，建房子打家具杠杠的；但其恃才傲物，瞧不起身边的人，目空一切；在运动来临时，他的命运可想而知，房子被没收了，老婆跑了。由于其倔强的个性，他成了专业的上访户，连续上访了几十年；以致所有的地方官员见到他都怕；不过，最后他的房子还是给要回来的；而且他还成远近闻名的”半仙子“（算命的）。

杜月秋是一个因生活作风问题被下放的知青，在他极其落魄时，寡妇玉翠嫁给他，给他无微不至的关怀。然而，当他平反之后，却抛弃了糟糠之妻。玉翠为了讨回公道，纠缠着他，他最后也因此失去了工作，成为了废人。而玉翠通过自己的努力过上了好生活，并且还一直照顾那个瘫痪的杜月秋。

范剑福一个来自农村的孩子，在美国拿了农学和经济学双博士，最后官至副省长。他不贪，但作为读书人也有其弱点，就是太过爱惜自己的”羽毛“，太爱虚名，最后和电视台的美女夏小羽搞上，被免去职务。

书中的这些小人物的故事，似乎在告诉我一个浅显的道理；人生浮浮沉沉是常态，在上浮的过程中不要太过得意，在下沉的过程中也不要太悲观与失落；没有盖棺定论之前，一切皆有可能。