Wikimedia commons, File:Rembrandt - Sacrificeof Isaac - WGA19096.jpg
亚伯拉罕【1】是猶太教、基督教和伊斯兰教的先知，是希伯来民族、阿拉伯民族、閃族的共同祖先。他听从神的指示，愿意杀死儿子以撒作为祭献，被尊为信仰的典范。
【圣经〈创世记〉22章1-12节】这些事以后，神要试验亚伯拉罕，就呼叫他说：“亚伯拉罕”，他说：“我在这里。”神说：“你带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒，往摩利亚地去，在我所要指示你的山上，把他献为燔祭。”亚伯拉罕清早起来，备上驴，带着两个仆人和他儿子以撒，也劈好了燔祭的柴，就起身往神所指示他的地方去了。到了第三日，亚伯拉罕举目远远地看见那地方。亚伯拉罕对他的仆人说：“你们和驴在此等候，我与童子往那里去拜一拜，就回到你们这里来。”亚伯拉罕把燔祭的柴放在他儿子以撒身上，自己手里拿着火与刀。于是二人同行。以撒对他父亲亚伯拉罕说：“父亲哪”，亚伯拉罕说：“我儿，我在这里。”以撒说：“请看，火与柴都有了，但燔祭的羊羔在哪里呢？”亚伯拉罕说：“我儿，神必自己预备作燔祭的羊羔。”于是二人同行。他们到了神所指示的地方，亚伯拉罕在那里筑坛，把柴摆好，捆绑他的儿子以撒，放在坛的柴上。亚伯拉罕就伸手拿刀，要杀他的儿子。耶和华的使者从天上呼叫他说：“亚伯拉罕，亚伯拉罕”，他说：“我在这里。”天使说：“你不可在这童子身上下手。一点不可害他。现在我知道你是敬畏神的了。因为你没有将你的儿子，就是你独生的儿子，留下不给我。”
伦勃朗的画描绘了这个惊心动魄即将杀戮的瞬间。年轻的以撒赤裸着身体，双手反绑放置在薪柴上，亚伯拉罕按住独生儿子的脸，扭压后仰，右手高举屠刀要刺向他的咽喉。突然有位天使出现，抓住他的手臂震落利刃，愤怒击打这位后来被尊崇为信心之王的人。
上帝要通过常人无法接受，惨绝人伦的考验来测试亚伯拉罕的忠诚，这在古代也许并不为过，但在生命被珍视为至高无上的现代，让教会在爱心温存的人们面前十分尴尬。许多传道者解释含糊其辞，不得要领。但这毕竟是写在圣经里的一个核心内容，它树立起一个无怨无悔，义无反顾听从上帝意旨的信仰模范，千百年来信徒们都以他为楷模，自认为是其传人，只是到了现代，人文主义高涨，让大家愈来愈难以接受这样严酷的意旨。
教会的解释是：上帝并非真要亚伯拉罕杀死他的儿子，只是考验他。道德伦理是人际行为的准则，神是伦理的制定者，不受人间准则约束。如果认为这考验过于残酷，那是用人的标准来理解神，人是不能测度神的用意，不能以此来怀疑神的仁慈伟大。【2】
这解释了神的用意，说明信念可能是常情难以理解的，但没有回答人文主义思想对信徒心灵的拷问，也错失了对这个经典的认真思考。
我们确实无法揣度神，却可以设身处地地体察人。亚伯拉罕并不知道神会阻止或复活他的儿子，不然这成为投机取巧的闹剧，那就无所谓考验了。他坚信必须杀死儿子来服从神的意旨。但作为凡人从亚伯拉罕的角度来着想：老年得子，以撒是他心爱的独生子，名字是“喜笑”的意思。神要求他亲手杀死全家的欢乐，摧毁生活的幸福，他在举起屠刀时想必不敢看着儿子无辜的眼神，回家如何面对惊愕的妻子？他不仅仅献出个人幸福，家庭的温暖，而且是违背伦理律法。这确实是世人最无法面对极致的考验。引起思考的问题是：信念是否应当受到伦理和律法的约束？
在人性与信念冲突时，选择何者为重？这是信仰和随众的分别。善与恶的分别只能服从于一个最高的准则。放弃世俗的善恶观念，服从于信念是信仰。信仰的意义在于超越人性的软弱和愚昧，所以在它指引下，凡是与之冲突的，软弱的情感必须克服，世俗的伦理律法不足为戒，才能摆脱俗世的庸碌，透出神性的光辉。便是这故事教诲的真谛。传播福音的教士是这样理解的，东征的十字军们是这样理解的，现在伊斯兰的圣战也是这个体现。不仅宗教是如此，各种主义的信仰都是如此，主义真理就是心中的神。在革命大义下，毁家反抗，以血为祭，出生入死，杀敌为快；在自由民主旗帜下暴力动乱，摧毁秩序，牺牲生命；都是为了心中的明天，力行使者无不觉得是正气澟然，身披霞光，这个力量来自于信仰。为之一切可以牺牲，痛苦必须忍受，无需他人认同，摧毁一切障碍。
但是，这，应当吗？
有人回答：取决于这个信念是否正义，是不是真理。也就是说：如果是，这样做是应当的。
那什么是正义，怎么知道在握的信念就是真理？或答，无数经验和事实证明了这一点，心中直觉坚信这一点！这其实是循环论证的自由心证。正义和真理总是在宗教和各种主义里频频出现，用一些事实和放大了逻辑，信者无不认定是无可辩驳，相异的都是荒谬绝伦，说到底还是自己的信念来决定。所以信念是非理性可以确认的一种崇高向往，在身体力行，与凡俗的情感和人伦正面相撞时，力行者的内心就要面临着亚伯拉罕的考验。
亚伯拉罕之后，美国一个妇人，声称听到了上帝的指示杀死了自己的孩子，她被判定有罪，大家公认她只是幻觉。但从她的角度，她听到的召唤与亚伯拉罕并无二致，她也是在经受考验，证明自己的信心，只不过天使没有出现。【3】
惨烈的战争和政治运动之后，人们厌倦了意志的驱使，现代的影视和网络无不告诉我们自由和人权是最崇高的原则。电影《空军一号》，在家人受到劫持时，光辉的主角想的不是要履行政府的职责，而是为了家人亲自与歹徒决斗。另一电影里，极度危险的伊波拉病毒将要失控时，大家赞赏的不是如何保障社会大众安全，而是冒扩散之险救治感染亲人的赌博。人们困惑了，战争杀敌的英雄是否光荣？牺牲个人为集体是否值得？小资甫志高的叛变能否同情？今后，当恐怖分子以我们家人为质时，该合作还是反抗？悲愤的上访者要报复社会时，要否阻止？当你受到冤屈打击时，可否反叛投向敌方？
信仰并不局限于宗教，而是包括各种超越世俗人伦和理性趋避的原则。追求个人自由关注生命的人文主义，真的不需要信仰来指引吗？
篇首《以撒的献祭》画的作者伦勃朗（Rembrandt，1606 ---1669）是个诚实的新教徒，又是个文艺复兴时代的思考者，这画比圣经的描写多了一个细节：天使愤怒地举起左手，要抽打眼中充满狂热的亚伯拉罕。这是责怪信仰的愚鲁，还是人性的软弱？
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百多年前，中国在坚船巨炮叩关下，节节败退饱受屈辱，呼唤过公理，祈求过文明，上帝无语，列强冷笑。几亿的一盘散沙只是被人蔑视的东亚病夫。只为国家能强，华人不再被人轻贱，先烈们牺牲自己，流血奉献，毁家纾难，前仆后继，不同的信念在血火中搏杀争竞驱使强行，遍历从维新到不断革命、各种的主义和路线，到如今聚合了亿万力量，凝聚演化成今天的国力，赢来了外人只能骂不再敢打的局面。但近百年的战乱和折腾，无数牺牲的创痛，狂热激情过后失望的否定，也摧毁了对自己文化的信心。我们正站在道德规范的废墟上，世代相传的伦理大树已被我们自己拔除，人文主义的强风摧折着一切企图重建约束个人的规范和信念，没有一个道德基础的文化终将被人厌弃。难道我们最终还是要匍匐在地，重新被征服？
这个系列将介绍西方文艺复兴500年以来，关于理性、人文主义和信仰及文化之间的交锋，探索未来，与愿意用自己头脑思考这些问题的朋友共同探讨。
（待续）
【参考资料】
當「倫理」在摩利亞山遇到「信仰」http://christ.org.tw/bible_and_theology/Theology/Ethics_Encounters_Faith_on_Moriah.htm
从圣经亚伯拉罕献祭以撒的故事谈鬼神之道与人道的冲突http://bbs.tianya.cn/post-no01-373301-1.shtml
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