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一、能干妈妈与摆设爸爸

已有 4002 次阅读 2012-12-16 11:21 |系统分类:科普集锦| 爸爸, 摆设

说明

照片取自于互联网

文字撰写系博主

蒲公英的每颗花朵实际上包含了很多单个的小花，有的还多达数百个呢。小小花儿力单势薄，聚集在一起力量就大了。它们也知道“一根筷子容易折、一把筷子如铁壳”的道理。

花朵的基部，由一瓣瓣窄而绿的苞片环绕形成总苞(图一)。苞片分工不同，有的站立着(图一)，给尚未成熟的小花们提供支撑；有的则朝下卷曲充当护花使者。当花蕾绽放时，它们就形成一座抵挡外敌入侵的城墙(图二)，使得那些沿着花茎爬上来意欲伤天害理的小昆虫望墙心叹。

图一

图二

每朵小花都有自己的花瓣，而每个棒棒状的柱头顶端都会卷曲成两个耳环状的对称结构(图三)。蒲公英花儿上的这身华美常常会招惹来那些喜欢蒲公英的昆虫前奉媒约之言、上司月下之礼(图四)。

柱头的表面铺满了花粉粒。虽然我们肉眼无法看清它究竟是什么模样，但是电子显微镜下能够识别得明明白白(图五和图六)。不过，不同品种的蒲公英，其花粉粒的形状大小可能并不相同。有时候，即便是同一株蒲公英的花粉粒形状大小也可能参差不齐。如果一棵蒲公英的花粉粒形状大小完全一致，那么说明它的染色体是二倍体的。如同人一样，可以结婚生育、繁衍后代。否则就是三倍体的而不能“结婚生籽”。那这种类别的蒲公英怎么能生殖繁衍呢? 这里有个石破天惊的秘密。虽然“爸爸” 和“妈妈”不能结婚，但因它们同在一棵苗上从而是同居关系。“爸爸”仅仅是一个摆设爸爸而已，在能干的“妈妈”面前根本就派不上用场。“妈妈”竟然独自一人完成了传宗接代的工作。这就是我们科学术语里所说的无融合繁殖，也就是说，在种子的形成过程中没有通过受精过程。

这里还有另外一个更不可思议的现象。自然界中的蒲公英品种虽所处地理环境不同，但绝大多数都是能干“妈妈”摆设“爸爸”的搭配，只有为数不多见的蒲公英品种“爸爸”“妈妈”各司其职。有的时候，两种搭配类型居然出现在同一群体的蒲公英上，这是一个困扰遗传学家的世纪难题。如果能回答其中的奥妙，有朝一日站在斯得哥尔摩诺贝尔领奖台上微笑着接纳瑞典国王颁发蒲公英花柱耳环奖杯(图七)的一定就是你了。我可不是开玩笑的，为了这个奖，我的头发都白了，额头上的皱纹就如同摆设“爸爸”的面容。