教育部规定：研究生的培养目标必须贯彻德、智、体全面发展的方针，特别是要加强研究生综合素质和创新能力的培养。具体要求是：高等学校和科学研究机构（以下简称招生单位）招收攻读硕士学位研究生（以下简称硕士生），是为了培养热爱祖国，拥护中国共产党的领导，拥护社会主义制度，遵纪守法，品德良好，为社会主义建设服务，掌握本学科坚实的基础理论和系统的专业知识，具有创新精神和从事科学研究、教学、管理或独立担负专门技术工作能力的高级  专门人才。担任硕导近10年了，越来越对这一目标感到困惑。

困惑之一，就业岗位与培养目标严重脱节。《研究生与学位管理》杂志研究显示，只有17%的硕士毕业生从事与专业相关的教学、科研工作，大部分硕士研究生就业岗位均为与专业无关的企业、事业单位，甚至完全脱离专业，到中小学、街道、乡村基层部门工作，研究生毕业后失业待岗的比例也在不断增加，根本不可能成为掌握本专业坚实理论基础的高级人才。

困惑之二，培养质量达不到培养目标。相当部分的研究生系跨专业考研，研究生考研的动机功利色彩较为浓厚，以科研为职业目标的研究生比例极低。在科学硕士短短3年的学习期间，研一需要修满必须的学位课程学分，无暇从事科学研究，研三需要完成毕业论文、联系实习单位、求职应聘，无法静下心来进行科学研究，在短短的1年时间内如何掌握本学科坚实的理论基础和系统的专业知识？

如果研究生毕业时的水平，只是停留在指导教师安排好课题、准备好数据、详细示范操作步骤N遍后方能照葫芦画瓢的档次，浪费三年青春读研又有什么意义？对研究生个人、对承担科研课题的指导教师、对国家教育资源都是一个极大的浪费。

中国硕士研究生培养的混乱局面和导师、研究生的诸多困惑，很大方面是研究生培养目标定位的模糊造成的。如果研究生是素质教育，对于平民子弟过于奢侈，没有必要，培养目标相应地应该大大降低；如果说是精英教育，那么招生规模过大、培养质量过滥，难以达到培养目标；如果是为教学科研人员培养廉价的科研劳动力，那么聘用全日制科研助理比从头培养一个对科研一无所知的研究生从时间、投入产出比的角度经济效益更好。

那么，硕士研究生的培养目标到底是什么？根据管理学的原理，手段是围绕目标进行的。在研究生收费改革制度出台之际，厘清硕士研究生培养目标至关重要。