湘西之行，早有打算。初定暑期之始，然诸事繁杂，又加七月中下旬大雨连日以致成灾，顾而拖延至今。眼见假期将近，只好东抽西挤，得闲三五日，又积人民币数百元，方得成行。八月十七日晚，由湖北大学出发，经汉口火车站沿京广-湘黔线至怀化，其间，目睹硬座火车之拥挤、脏乱，体尝夜间难眠之疲困，使人顿生退意。
翌日，转乘汽车经杭瑞高速抵凤凰。当其时也，大雨滂沱而下，人在车中，车在路上疾驰，或钻深山隧道，或盘山下路，其间又睹山区民房多依山就势而建，以弯曲小路相见，零星散布于高山深谷间，不禁概叹山区人民生活之不易。午后既达凤凰城，其城不大，当地人将其分为新、旧二城。又转客车入城，甫一下车，即被众多妇女包围，喋喋问客之住宿，好在比较讲理，并不纠缠客人，在当下环境也算可圈可点。联系预订住宿地点后，洗刷完毕后，大雨仍不见止，只好大睡。休息至天色向晚，出门踱步至江边，但见江水浑浊，江边小船船舱雨水皆满，上立鸬鹚四五，逐鱼而啖。又见一青砖塔立于江边，疑为镇水所设。
第二日，天气有雨转晴，赴湘西州首府吉首游徳夯苗寨，其所谓民族风情，无外苗鼓、建筑、日用品、服饰耳。后上盘山路，历险谷观瀑布，游矮寨大桥，而后返驻地。
第三日，游凤凰城，为节省资费，蒙混过关从其东门而入，登虹桥风雨楼，临沱江，观吊脚楼群，逛其商业街。其城中道路多为弯道，异于北方中原之布局，窃以为行车较少之故也。城中集市多为旅游者而设，售卖酥糖者遍布，或曰“镇竿老号”，或曰“某氏姜糖”，其产品以姜糖和“木槌酥”为主，姜糖有嫰姜和老姜之分，“木槌酥”者，集糖、核桃等坚果入大锅熬至一体，倾于大木墩上，一二人持木槌锤之凝固状，切成小块售之。又有荷腊肉而市者，湘西、鄂西以至滇黔一域，有火熏腊肉之传统，其肉悬至土灶之上，借以松枝等柴类熏之，食之不腻且有甘香，佐以辣子，乃至美之味也。城中古籍，多悬牌匾以示之，其中以黄杏槟墨迹最多，盖其乃沈氏之后又一凤凰名人，书画、篆、雕精绝之故也。又观其夜景，霓虹、江水、飞檐、古城门皆令人流连。正可谓是：“今宵皓月，谁在回龙潭上，华灯楼船，彩影荡漾，弦歌映山映水；照眼春阳，廊桥正午时分，醉客雅旅，游侠高僧，靓景如梦如诗。”
第四日，粗略游游外城，不意人生地不熟，竟又误入内城，索然而返，然毕竟突破门票之限制而入，终不至于失望。随后即收拾行囊，由原路返汉，途中之颠簸劳累，自不在话下。