主动跟被动语态的差别在哪？在科研论文里该用哪一种？

主动语态强调的是做出动作的行为者，例如“The mice inhaled the tobacco-infused aerosol”里的行为者“the mice”是重要的；另一方面，在被动语态里强调的是发生的动作，而行为者可省略，例如“The tobacco-infused aerosol was inhaled (by the mice).”中，“by the mice”可省略，这表示读者已经知道谁是行为者，又或者读者不需要知道行为者是谁，因为只有发生的动作本身是重要的。

被动语态传达一种客观的感觉，通常被视为较正式，但文字可能会变得冗长不易阅读，尤其是在长句里。直到最近，这开始成为科研写作的偏好语态，而作者被强烈建议避免使用主动语态，特别是在学术论文里使用“I”和“we”。“In this study, we investigated the effect of drug X on the serum levels of phosphorus under various conditions.”转换成“In this study, the effect of drug X on the serum levels of phosphorus was investigated under various conditions.”

不过，现下很多当局不赞同这种想法，开始鼓励使用主动语态，因为学术论文应以简单易懂为原则。事实上，各种学科的SCI期刊如Nature和专业期刊如American Journal of Botany都在给作者的指示中提到偏好主动语态。所以你现在常会看到“In this study, we investigated…”这样的语句。

所以，到底该用哪一个？答案是两者都用。

主动语态在论文的introduction和discussion部分特别好用，你可以讨论先前的研究然后介绍你的研究。例如这句：Previous studies have established that drug X increases the serum levels of calcium in women with osteoporosis. In this study, we investigated the effects of drug X on the serum levels of phosphorus in post-menopausal women.这里，第2句使用主动语态可帮助读者心理从先前的研究转换成现在的研究。

另一方面，被动语态在Methods部分挺好用，因为在这里每个阶段采取的动作比行为者更为重要。例如，在外科文章里，读者会喜欢“A catheter was inserted for post-operative bladder irrigation.”胜过于“We inserted a catheter for post-operative bladder irrigation.”

使用规则非常清楚：想想读者想看的是什么，从而判断能让文意最清晰易读的是主动或被动语态。如果在写论文的时候能谨记这点，我想没有任何一个同行评审会提出相关的意见。

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