阴阳论和五行学说(简称阴阳五行)是中华文化的一部分，特别是在中医药中得到广泛应用，使中医药成为中国的瑰宝，对中华文化成为世界上唯一一个没有中断的文化起到重要作用。用现代语言说清阴阳五行的实质和如何正确使用，不仅对弘扬中华文化和中医有利，还能增强我们的文化自信
我是范振英。近几年思考阴阳五行，现在已经有一个比较成熟想法，主要是从现代科学的角度，用现代语言阐述了阴阳五行的出现，实质、和如何科学使用。用两篇博文系统介绍一下，这是本文的下半篇。
(接上篇)
3．五行学说的实质。
我们的祖先不仅用阴阳论来描述客观事物，还发现大事物(或称复杂事物系统)会相互作用。要描述复杂事物的相互作用，当然只有一个事物对另一个事物的作用(一对一)是最简单的。作用产生的结果，尽管多种多样，甚至多得无法计算，但若归纳为只是对被作用事物有促进作用，使被作用事物增多或增强(用“生”表示)，或者对被作用事物产生拟制作用，使被作用事物减少或削弱(用“克”表示)这两类情况，是最简单的。
同样是为了简单，还设定它们的作用都是单向的，即若第一个事物对第二个事物产生任用，不管是“生”还是“克”，就不考虑第二个事物对第一个事物的作用(不像物理学中研究的作用与反作用)。并且，原则上只考虑作用方向及是“生”还是“克”，一般不考虑作用强度的差别。
在这些假设下，一个大事物与另外大事物的作用可以有4种情况：使另外事物“生”或“克”，另外事物也可以对这个事物有“生”或“克”的作用。因此，至少要有5个独立事物才能完整表示这些关系。五行就是这种完整关系的表示，而且是最简化模式。这就是五行学说的实质。五行的示意图如下(图片来自网络)：
即五行学说的实质是：在大事物相互作用中，只考虑一对一和单向作用，作用结果只分生或克，并且不考虑作用强度的差别，在这些假定下，五行是能完整表达大事物相互作用关系的一种最简化模型。
五行中借用了木、火、土，金、水这五材来表示五个独立事物。五行中它们的性质是人为规定的，并不一定是五材真正具有的。它们相生相克的关系也是人为规定的，但却是确定的，如上图所示。
木、火、土，金、水这五个独立事物在不同的领域可以用不同的事物进行替换，如在方位五行中它们的位置上就分别成了东、南、中、西、北。但关系仍然是不变的，即西(金)克东(木)。北(水)克南(火)等。
3．阴阳五行的正确使用
讨论阴阳五行的使用，首先要牢记它们的着眼点是大事物，阴阳五行只是对大事物及其变化的一种最简单的描述方法，以及它们相互作用关系的最简化模型。它们的特点和规律不包括所有情况，不是放之四海而皆准的真理或规律。所以不能期望使用它们都能得到与现代科学那样即时的、可预期的、精确的、非常确定的结果。
但是可以把它们作为认识世界和处理大事物的一种方法，一种思路，把它们当作工具，或者当作一种格式，把在实践中观察到的情况及其变化、大事物相互作用的真实结果、实践中证实的规律和成功经验套入其中，进行总结、记忆、交流、传承，使其发展，是很有意义的。但从严格意义上说，不能用它们去推断完全未知的结果。当然，若遇到99个大致相同的情况，最后观察到它们的结果都是一样的，则第100个相同事件出现时，推断它也会有相同结果，则大概率是正确的。实际上这不应该算是它们的理论推断，而应该算是经验的运用。
相对于现代科学还没有对大事物好的处理方法，阴阳五行应该算是处理大事物的一种不错的方法，至少是一种有用的工具。
先说阴阳论的应用。
笔者认为，阴阳论对客观世界的描述是符合实际情况的，作为一种思路来观察世界，处理有关事物，尽管不能包含所有情况，但一般还是符合客观规律的。阴阳论的实质是在一个大事物中包含多个存在差异的小事物，这就要求各小事物具有包容性，不能总是零和博弈。道教、佛教、儒家学派在我国和平共处上千年。我国56个民族共同生活在一个社会主义大家庭中就是例子。
中医的整体观也是阴阳论的体现。
在世界上，国家之间有各种各样的差别，但他们都生活在同一个地球村，各国人民都希望过上安定幸福的日子，我国提出全球发展倡议、全球安全倡议、全球文明倡议，也有阴阳论的影子。
如前所说，阴阳论只是最简化模型，可以把得到验证的正确结果套入其中，但若用它来推测完全未知的事情，或者未出现过的结果，有时会出现与实事不符的结果。比如，活人是阳，死人是阴。人们观察到以前的所有人都死了，说这是阴阳论的此消被长或阴阳转换。但若根据阴阳论的此消被长和阴阳转换，推断死人一定能变成活人，就不对了。
再说五行学说的应用。
五行学说是对大事物相互作用的描述的最简化模型，尽管它不完美，不能包含所有情况，不是“放之四海而皆准的真理”。但它毕竟是一种方法，是一个完整的模型，是一种思路。有这个方法总比没有办法好。更重要的是，人们可以把实践中得到的正确理论，经验、规律等套入其中，便于归纳、记忆、交流、传承、使其发展。
我国无数的中医先辈把防病治病的成功经验套入其中，或者把经过验证的结果记入其中，使中医不断发展，成为我国的瑰宝，对中华文化成为世界上唯一一个没有中断的文化起了很大作用。
还需要说明的是，五行学说本身是不考虑作用强度的，但在它的实际应用中，有时会在作用强度方面有些说明或表示。
但是若用它来推断完全未知的结果，就不一定全是对的了。比如，按照方位的五行，是西方克东方。1840年后的100多年，西方老欺负我国，可以说是五行的“西克东”(实际是把事实套入了五行)。但是到了21世纪的现在、若再按五行学说的西克东，推断我国必然不如西方，必定受西方欺负，就有问题了。
笔者提出的健康新定义，和此后提出的健康学、宏观健康学、健康护理学、健康医学工程、健康学运动、健康动机驱动力等一系列创新观点，就有阴阳五行的功劳。
总之 ，若能从现代科学的角度和用现代语言，说清阴阳五行的实质和科学含意及如何正确使用，能解决不少实际问题，使其更好应用。也会减少或避免出现与实际不符的结果，大大减少说它们不科学的言论，有利于弘扬中医和中华文化，增强我们的文化自信。
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