火对人类的重要性不言而喻，要用火，必须要有火种。火种的生成方法很多，用上篇博文说的取灯儿就是形成明火火种的一种方法。
但在一般情况下，取灯儿主要是由暗火变成有火苗的明火。所以产生没有火苗的暗火，在很多情况下是形成火种的关键。还要说明的是，有了暗火，即使没有取灯儿，多数情况下，也可以把暗火变成明火，只是比较费力费时。
从久远的历史到上世纪四、五十年代，我们老家那里使用火镰、火石、火绒一直是生成暗火最主要的方法。其中火镰最为重要。其形状如下图。
火镰长约10厘米，宽6。7厘米。它的前面有一个镰刀形的钢条叫火钢的钢片，后面是一个皮革制做的小包，可以装火石、火绒。火石通常是燧石。我小时候不知道它叫燧石，只知道是灰黑色的很硬的石头。如果没有燧石，就用石英石代替。我们那里山上有零散的石英石矿，所以很容易找到石英石。火绒我当时不知道是什么东西，只看着像弄碎的马粪纸。最近从百度上才知道是晒干的艾蒿嫩叶。我小时候家里生火做饭，经常连火绒也没有，就拿一个小瓷碗刮一点锅底上的黑灰(末燃烧的碳)，也能生成暗火 。
至于火镰的构造的它们的使用方法在网上都很容易查到，这里不作赘述。
记得火镰及下图所示的烟袋(也叫旱烟袋)和烟袋荷包组成的一套物件，似乎是我们那里成年男人的标配。有一多半大男子汉会随身携带。
烟袋是一段中间有孔的木杆或竹杆，一端是铜制的烟袋锅儿，另上端是玉石制作的烟袋嘴儿。烟袋荷包是个可以锁口的布口袋。用来盛装碎烟叶。
火镰、烟袋(特别是烟袋嘴儿)、烟袋荷包，都有材质和制做工艺的高低之分，所以它的水平高低可以在一定程度上反映主人的身份。
除抽烟以外，还有很多地方要用火镰。因为需要火种的地方太多了，而且大多需要有火苗的明火火种。小时候我们那里一般人家也没有取灯儿。我父亲做过一点，也是杯水车薪。由火镰产生的暗火形成明火最主要的方法是靠“吹”。就是把那一点点暗火放在干的茅草、旧棉絮、废纸等易燃物品上，用嘴吹，就能出来火苗。我小时候吹火是经常要干的事。
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