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在网上总能看到一些关于回国任教的评论。有些事情，你经历过和不经历过，看法或者视角会有很大的变化。亲历过的人看没有亲历过人的评论，感到不是那回事。至少，当你和知情者聊聊，知情者就知道你有误解，你也会放弃一些成见。
2009年，我正面临人生重大的选择——是否回国任教？当时不但我纠结，而且我的妻子也强烈反对我回国工作。当时我不但要面对自己，而且要面对我的妻子和她的家人。当我心已有归属后，我不知道如何去说服我的妻子。
一种说服的方法是渲染“前景远大”——上海的985高校，正教授（一开始院系把我按正高报了上去），将来薪水丰厚。这正如有的学校在开海外招聘会时渲染会给房子。但是那样的说法，我在内心不能接受。因为以利益为诱惑的说法，是对小市民的“小乘”的说法，并且说前景怎么好，也不是事实。事实上，做选择时仅仅贪图利益的话，以后会遇到很大的问题：首先，当别人给你更多利益，你会上另外一条船吗？其次，没有无缘无故的利益。贪图利益，就会被“钩子”钩住。正如《金刚经》说，“不应住色生心，不应住声、香、味、触、法生心。应无所住而生其心。”
我也记不清当初如何说服我的妻子，我只记得我在争吵中搁下一句话：“如果去上海开出租车也行，或者去五台山当和尚也行，那才是真正的自由，别人能活，我们也能活！”
说这句话的时候，我根本没读过任何和佛学相关的书。但现在看来，我还是有慧根的。这句话的意思就是“不执著”，只有放得下，才能提得起。
“别人能活，我们也能活”，我进行了更多的阐述。我说，我们都是上海长大的，如果当初我们没有出国，就会在上海找工作。而现在出了国，为什么不能在上海找工作？为什么学历越高，自己的选择越少呢？
后来，我更加深刻地体会到，选择了一份工作，不仅仅是选择了一份工作，更是选择了一个职业、一个城市、一种生活方式。也许很多人不喜欢大城市的生活，这个完全值得尊重，但上海的生活和美国一般城市的生活的确有很大的区别。上海的建设非常快，改变非常大。可以说，美国很多城市的人口和建筑情况，都比不过上海的一个区。
很多人说上海的房价高，我刚回来时也非常发愁，但那是基于不清楚的信息。后来被节节升高的房价“逼上梁山”，知道房子不是买不起，而是观念没有改变。凭夫妻双方的住房补贴、出国留学和工作后的积蓄、亲友资助包括祖母遗产，完全能付清首付，余下的就是夫妻双方30年组合贷款，包括公积金贷款和商业贷款。需要改变的观念就是，愿意把每个月一个人的收入去还贷。
当然，上海有很多不如意的地方，比如交通拥挤、市民素质比国外差、空气污染等等等等。妻子回国初期常抱怨这个，而我给她讲外国人生哲理书中的道理，Change what you can change, let go of the rest. 我不需要别人愤青对我说我没有正义感，要粪你们自己粪去。我想说的是，很多“大环境”的不如意的地方，不应该成为自己不好好干活的借口。的确，哪怕在我们学校、我们系都有纷乱的事情，但我总有块无形的“盾牌”，就象《心经》所说的那样，把那些烦扰“屏蔽”起来，乘乱做自己的事情，独自寻得一份清净。
生活也有很多不如意的地方，学校里也有很多不如意的地方。但很多不如意的地方，是生活的必经之路，是成长的必经之路，遵循某种客观规律。比如小孩出生了，需要花时间照顾。青年教师各方面的起步需要一个过程。在这些过程中，自己也成长了，不能反过来抱怨说都是回国的不好。
很多不明就里的海外留学生在一些海外网站上说回国的不好，但首先，没有经历过的事情，能真实吗？其次，博恩－崔西说，成功的人总是说他要的东西，而不成功的人总是说他不要的东西。既然选择了在美国生活，就别老用尖酸刻薄的语言说回国不好。在说坏话的过程中，不但浪费了自己的时间，而且使自己的内心更加阴暗。
当然，回国也有不好的地方，特别是对有些期望得到什么“利益”或者“优惠”的人。比如有的人在有的地方虽然得了教授头衔，但承诺的启动经费拿不到，或者成为别人组里的高级博士后。就看你是贪图“优惠”而“上钩”，还是怀着“清净心”做自己的事，在工作中成长并且找到一种实在的生活了。
这几年，我实实在在地体会到几个方面的经验：
1）要“无我相”。在国外博士后出来当上所谓的“professor”，心里挺高兴的。但你要知道，对于title的沾沾自喜会成为自己的拖累。首先，周围的人不服你，或者掂量着你。其次，title是不能当饭吃的。用人单位招你来，你得为用人单位创造价值，无论是上课，带研究生，拿项目，还是承担领导安排的工作。如果不能为用人单位创造价值，留你何用？所以，我不喜欢别人称我“博士”、“教授”或者“副研究员”。
2）不要执著于“外相”（事物外在的相状）。很多东西都是“外相”，比如启动经费的高低、职称的高低、各种新名词，比如tenure track、评职称代表作制等等。特别是中国人，喜欢说一套做一套。你要是真的执著于事物外在的相状，那就傻了。
3）脸皮要厚。遇到挫折，不要意气用事想别人的不好，而要从中找出原因、吸取教训。往往事情的发生都有其原因。你要是真能分析出原因，你长了不少“经验值”，以后就吃一堑、长一智了。比如我妻子入职后在路边等公交车，有一次上车后，司机说她等在太后面了；还有一次司机见她没有想上车的体态语言，而直接开走了。其他方面遇到的事情多了去了。怎样认识，是抱怨还是从中吸取教训，这是个问题。
4）要有见识、情怀和境界。有时侯，别以为自己做某件事情（比如吃空饷）聪明，但其实周围的人都知道，也会影响自己。例如，我妻子回国后，我让她先把自己的事情忙完，才正式开始上班。有时侯，你以为占了便宜（比如办了张信用卡，有积分），其实是吃亏。而有时侯你吃了亏，其实“吃亏是福”，不会让你一直吃亏的。做事境界不高的人每个好处都要争取，做任何事情都要求利益最大化。你有见识、情怀和境界，自然而然能够让别人感受到你的气场，自然而然会有你的舞台，得到别人的认同。虽然我是副研究员，入职后校内已有6个部门包括复旦学院、校团委、校图书馆请我做报告。并且，说话看场合，不该说话的场合不发表意见，不为一些蝇头小利（比如3万元学科建设费）与人争夺，但在有的场合被叫到了，也要能说得上来。比如我在系里开会，龟缩在角落里一言不发。在学校里开会，有时侯轮到发言甚至被领导点名了，也要能说得上来。
5）想想自己要的是什么。最近读到复旦大学出版社出版的《都市行者——穿越人生的线路图》，虽然作者不厌其烦地重复同样的观点，并且这些观点我本来也知道，或者在别的书中看到过，但这本书还是值得读者看一看。很多人都很在乎外部的世界，很在乎别人对自己的评价，社会对自己的要求，追求的东西也只是满足自己的虚荣心。但很少有人能向内探求自己内在的世界。探求自己内心的世界，就是知道自己要什么，听从自己内心的召唤或者说直觉。做事有境界上的区别。同样是工作，有的人是为了钱而工作，而有的人出于兴趣工作，报酬只是工作的副产物，这就是境界上的区别。虽然做同样的事，但境界不一样，以后得到的结果也会不一样。
6）调整心态，别以为能够怎样怎样。缺了你，地球不会停转！学校里就这样，你要走就走，这里不留，我们学校已经走了几个“杰青”了。别指望“雪中送炭”，这里都是“锦上添花”。最大的收获或者说感悟，就在于：实实在在地融入生活，找到自己在城市中的位置，找到一条生活的轨道。不能光想着回国后能怎样怎样，活着才是王道！
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