顶级科学家无疑应该是社会上最聪明的一群人，事实上很可能他们真的就是。不过，这是一群人精，人数也太少，不能代表科学家群体。

那么，如果把从事科研工作的人都算上作为一个群体，他们还算是社会上最聪明的群体吗？这个问题如果让科学家们自己回答，可能相当比例的人、甚至大多数人都会说，当然是，因为我们是读书成绩最好、学历最高的一群人。

可惜社会上的其他群体不这么看。

曾经有一个故事，说有一次中国派了一个行政官员的访问团，来美国访学，期间跟美国的同行们座谈。意气风发的中国官员致词，说这真是一个名副其实的盛会，因为在座的都是两国最聪明、最优秀的人才。轮到美方致词的时候，红鼻子的老美窘得脸都红了，说真不好意思，在美国我们可不是最聪明、最优秀的群体，那些经商的、行医的、当律师的才是呢。

很遗憾，这个故事里面没有科学家。一般而言，在中国，大家崇尚权威，所以有权的人（官员）受到更多的尊重。在美国这样的资本主义社会，金钱至上，所以大家争着进入高收入行业。不过，这个说法有问题，因为事实上在中国，有权的人实际收入往往也排在社会各行各业的前列。有权又有钱的工作，谁不喜欢呢？

至于大学和研究所的科学家们，公平客观地说，这个群体在任何社会都是在名义上比较受尊重、但实际上大家不会趋之若鹜的行当，或者说，是在某种程度上被边缘化的行当。聪明人都是知道“人往高处走”的。因此，有人愿意中途脱离这个行当，真的没有什么好吃惊的。

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