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开个玩笑
听到一个笑话,与大家分享。一日,一博士生费了九牛二虎之力完成了一篇论文,庄严地投到了美国一个会议。不久,论文被接收。论文共有四位作者。第一作者是学生,不必多言。第二,三,四作者都是老师,包括学生的导师,还有另外两位导师的朋友。
大家都知道,美国的海关检查非常繁琐和麻烦。过关的时候,学生排在第一,海关人员是位gentleman,问,来美国干什么?学生回答,参加国际会议。Gentleman 继续问,会议论文的题目是什么?学生如实回答,然后放行。排在第二的是学生导师。Gentleman,问,来美国干什么?导师回答,参加国际会议。Gentleman 继续问,会议论文的题目是什么?导师一下子蒙了。因为,他根本就没怎么看那篇会议论文。会议论文嘛,学生写写,自己溜一遍,差不多就行了。来美国开会,老实讲是想旅旅游,这一年太累了,好好放松休息一下。所以,根本没记住什么论文题目,反正是学生宣读论文,用不着自己亲自出马。Gentleman 看导师很窘的样子,脸一沉,说,请你到对面的屋子,接受进一步询问。导师被带到了小黑屋,后面两位也是趁机来美国旅游的老师,更加紧张了。Gentleman 问的会议论文的题目,就更不知道了,因为他俩压根就没看过这篇会议论文。最后,他俩也被带到了小黑屋,接受更严格的审查。见三个人都到齐了,Gentleman 一脸严肃地说,知道我为什么问你们这个问题吗?三个人,面面相觑,汗都下来了!只见Gentleman 哈哈大笑,说,其实我也不知道为什么,就是想开个玩笑!
给我讲这个笑话的是我十几年前在香港读博士的一位同学,最近来澳洲另一所大学短期访问,被我邀请来一起聚一聚,我们去了纽卡最好的中餐馆--天府酒楼。我找来当年的香港的另外一位校友坐陪。酒过三巡,菜过五味,大家无限感慨。因为,今年恰好是我们博士毕业十周年。十年时间足以把当年的青葱少年打磨成两鬓斑白的”老教授“。岁月就是一把杀猪刀。 话说我这同学也是国内一所知名大学的教授了,成果颇丰,水平一流。我问,这十年时间,最大的感受是什么?同学说,最大的感受就是,中国这十年发展太快了!每个人都感觉是被推着往前跑,想停都停不下来。你就说我吧,自从香港毕业后,一直在目前这所大学,从助理教授,副教授,到正教授,一天也没敢放松,还是保持着在香港读博时的习惯,晚上10:30从办公室回家,十年如一日。我说为什么要这么拼?同学说,国内现在是水涨船高,最近几年国家经费资助力度很大,从国外回来的年轻人都很厉害,不努力不行啊,否者很快会落伍,甚至淘汰。我问,国内的学术环境到底怎么样?同学说,虽然还有很多问题,虽然关系仍然很重要,但总的趋势是越来越规范。真才实学越来越受重视。只要你有真才实学,不要担心被埋没。因为任何地方,都需要真正能干实事的人。大家压力其实都很大。
我问,香港怎么样,自从毕业我还没机会再回去看看,你知道我很喜欢香港。同学说,香港,我回去过几次。十年了,回到咱们那个系里,你说给我什么感觉?什么感觉?我问。十年了,但我感觉时间好像静止了,几乎没有任何变化。十年前教过咱们的一位老师,十年后见到他仿佛就像是昨天,还是那件牛仔裤,夹克衫,而我竟然老成了这个样子, 握着他的手,咱们那位老师想半天才想起我!这不是开玩笑,是真的。我说,这没什么好奇怪的,香港的大学跟国外的很像。它们已经过了那个快速发展的阶段,无论实验室还是各种设施都已经很完善,除了每年的小规模的填填补补,不可能有什么大的动作。这不像国内,一个仪器专项就是几千万,几乎可以从国外搬来一个新的实验室。大学的老师也是这样,想想我们当年读博士的时候,国内和香港的老师的工资差距太过悬殊,很多国内成名的大教授都愿意来香港做RA (Research Associate),不都是为了那点高工资吗。再看看现在,可能吗?这几年国内的收入水平明显上来了,学术水平也是与时俱进。为五斗米折腰的时代一去不复返了。
同学,突然问了一个问题,有时候我在想,我们的大学最终会发展成个什么样子,再过个十年二十年甚至更长的时间,会趋于平静,或像香港或国外大学一样,安详地过日子?大学应该是个什么样子才对?面对这个问题,我们三个面面相觑,很严肃的样子,因为这不再是一个玩笑。
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