英语角

 

英语角，英文当然就是English corner，中文意思就是一个讲英语的角落。在大学里，举办时间多在周末，通常是在一个比较隐蔽的位置，要么一片松林里，要么在一个人烟稀少的建筑的拐角处，而且时间一般是从傍晚开始。为什么对时间，地点有这么特殊的要求呢？原因很简单，因为晚上，黑灯瞎火的，又在树荫底下，每个人彼此之间讲英语的距离一般都要控制在两米左右，效果就是彼此谁也看不清谁的脸最好，这样心里感觉比较安全，不会有暧昧的嫌疑，尤其是一个男生跟一个女生讲英语的时候。这种情况下，要是女生有男朋友陪着（其实是保护），就更要注意尺度问题，因为男朋友的表情会有不正常变化，哭笑不得。

 

主要参加人员有两类人，一类是是对英语口语，听力有着天然的优势，简单地说就是英语讲得不错的同学。这类人一个明显的特征就是很像一明星，一外国明星，也就是说言谈举止比较像外国人，尤其是神态。通常这些明星学生是不苟言笑的，当然必要的时候也会幽默一下，耸一下肩，摊一下手什么的，总会迎来周围一圈无数崇拜的目光，大家竖起耳朵，生怕错过一句正宗的“伦敦音”。当然，第二类人大多就潜伏在这些英语明星同学周围的人群中。这类同学，也有一个特征就是比较谦虚。谦虚到什么程度呢，通常在英语角第一句，也是最溜的一句英文就是：My name is Tom. My English is very poor. 然后就开始做忠实的听众, 听得过程中会不住地迎合着点头, 其实心里并没有听太懂, 多数情况下一片茫然, 但还要表现出自己完全领悟了对方传递的英语信息。而对方其实心里也没底，有时候，说着说着，都不知道自己在说什么，只是看到对方频频点头，不得不撑着，所以双方都觉得时间过得很慢。 综合参加英语角的人员，还有一个共同的特点就是, 多数英语对话过程中其实是自己说自己的英语，或者说是在完成一个既定的任务。这个任务就是在来英语角之前自己背下来的想说的英语，只要把这些背下来内容，今天晚上拼了命找个人讲出去，就算大功告成。所以在终于结束两个人的英语对话后，双方都是如释重负的感觉。

 

我正经就参加过一次英语角，还是被导师强迫去的。导师为什么强迫呢？因为当时导师组织一个本领域影响很大的国际会议，邀请了很多国外的大牛教授参加。我们这些研究生当然都是会议组织接待的主力军。可能导师考虑到接待外宾，对我们这些研究生的英语口语还有点担心，就强令我们每周去参加大学里的英语角，提高一下口语。不谦虚的说，我当时的英语在组里算不错的，因为之前我有半年在香港做研究助理（RA）的经历。话说那是十年前了，也算见过大世面的了。书说简短，一个周末的晚上，去英语角的路上，一师弟迎面匆匆走来，满脸通红，说：完了！什么完了？我问。整完了！师弟解释。什么整完了？英语角整完了，今天晚上碰上一高手，我一句话也没插上，我对口语彻底没信心了，丢死人了，师弟很沮丧地说。我说，咱们中心哪丢过这个人，你带我去看看。师弟看有师兄“帮凶”，立马来了精神，带我返回英语角。不远处，昏暗的路灯无力地透过茂密的松枝，留下模糊的影子，只见一个红衣女子正在跟一群人演讲英语。师弟手一指，说,就是她，那个女的，太厉害，师兄你得给我找找面子！

 

话说这个女子真不简单，虽然大家都保持只有两米的距离，但毫无惧色，舌战群儒，巾帼不让须眉。师弟一劲捅我，我只好抓住一个机会，介绍一下自己。当我说道我去过香港的时候，一下子就把大伙镇住了，后来，变成了红衣女子跟我的一对一对话。众目睽睽之下，搞得我很紧张，因为来之前，我是一点材料也没来得及背呀。好在红衣女子很会聊天，我才开始一点点地介绍在香港的所见所闻。我说在香港，我就怕接电话。首先刚去粤语听不懂，英语又不太好，经常在电话里听不明白对方在说什么。有一次，我帮一个朋友租房，对方问我现在的地址，比如说213 street… 当时我一紧张说说成了two yao three street. 对方一下就蒙了，良久，小心翼翼地问我：what is yao? 我当时也蒙了, 心想yao 不就是 1吗？这有什么问题吗？于是我用标准的英语告诉他 yao is one。 对方接着问我：How to spell Yao? 我一下子醒悟过来了！敢情Yao 不是英语!后来，为了在电话里避免不必要的麻烦，我通常都会要求对方如果很复杂的事情，最好给我来一个email 以确认无误。但说我的email 的时候我又遇到一个问题。比如说我的 Email 是 xyz123@yahoo.com。但这个@我英文不知道怎么讲，中文我都习惯叫圈a，英文当时真不知道。后来我隐约听到对方提示我好像跟at 的发音相似，我才恍然大悟。最后我总结，这么多年的英语学习真得是白学了，实在是浪费时间。我又举了个例子说，我第一篇英语科技论文，那是破绽百出，让人家改得惨不忍睹。最让我无法释怀的是英文的时态都错了。我连最基本的一般现代时，一般过去时都不会用。别笑，当时我是真不会用。这是十年前的事了，然而十年以后，前段时间，我国内一个哥们，正教授了，青年才俊，还很困惑地问我，什么时候用一般现代时，什么时候用一般过去时。我一下子笑出声了，但我非常理解我这哥们，我告诉他，实验，因为是以前做的，所以对实验流程的描述要用一般过去时。那么现在对实验结果的讨论，就用一般现代时。之前，我看过他的初稿，别的不说，就这两个英语中最简单的时态，他是随便切换，随心所欲。另外最基本的a ,an, the乱用。话说这是现在，想当初，我也是这个样子，甚至问题更严重。就这样，我用英文，跟红衣女子控诉中国的英语教学真得是把我们这些学生害惨了。平时英文学习，啥没用，考啥。有用的，实际应用的时候一点没记住。并随带着把研究生的英语学习给狠狠扁了一顿。红衣女子被我说得频频点头，周围全是崇拜的目光！总算给师弟找回点面子！

 

当时，我还没拿到香港读博士的offer，所以保险起见，我还注册了导师的博士，并上了半学期的博士课程。因为导师有不少项目，我们这些学生经常出差，所以我的博士英语课就上了一次，但我也没觉得有什么后悔的，反正最后考试过了就行呗。然而就是那一次课，着实让我差点背过气去，因为给我们授课的老师就是英语角那个红衣女子，后来一打听还是英语系新调来的一个什么主任。之前之所以叫红衣女子，主要是因为晚上看不清楚，就记住穿一件红色衣服，其实有点不敬。据说这位新来的主任去英语角是微服私访，要搞研究生英语教学改革的。没成想被我们师兄弟给撞上了，并被见过“大世面”的我给“教训”了一番。当然，人家才是真正见过大世面的人，不仅没跟我计较，而且对我的“直言不讳”还颇为欣赏。可惜就上了一次课，不然我倒想看看她如何进行英语教学改革。英语教学这个问题，从小学，到研究生，学习，考试，应用严重脱节。没有哪个国家的学生像我们这么占用如此大量的学习时间，但实际应用效果又这么差。包括像越南，泰国，马来西亚，伊朗等这些国家的学生似乎都比我们强。所以，说严重，真得很严重，其实应该上两会好好讨论一下，在此只能呼吁呼吁，希望引起有关部门的充分重视。

 

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