庆祝与纪念意思不太一样，但也有相通的地方。庆祝带有喜庆色彩，而纪念一般不具备这样的特点。庆祝是当下的事情，纪念是回顾过去的事情。从历史的角度上看，纪念更有意义。有的庆祝也与历史有关，如国庆、春节、五一节、三八节等。但庆祝某家孩子过满月，这个历史就稍嫌短了一点。庆祝某某结婚，在中国，主要是对未来历史的期盼。反正在婚礼上总得说天长地久，白头到老之类的祝贺词。据说，外国人（大约是欧美那边的人）似乎不再说白头到老了，觉得这样的可能性实在不高。可是他们在婚礼上祝贺什么呢？大约只祝福幸福吧。幸福这两个字太抽象了，每个人对它们的理解也相去甚远。
某家小孩上了初中，其祖父来信表示祝贺。这个祝贺是到底祝贺什么呢？一时不解。因为上初中这件事不是很难做到的，现在也不需要报考，都是就近入学。后来那当祖父的说，其实就是祝贺孩子的成长。成长需要祝贺吗？看来是需要。因为成长对于一个孩子来说，也不是件容易的事。万一有个灾有个病，有个事故什么不吉利的事，这成长的过程就有可能走样，甚至被中断。所以看来，任何一个祝贺都表示对过去的某种庆幸。总算顺顺当当地过来了。这样来看，什么孩子过满月，过百天，过周岁，这样的庆祝，甚至有的有钱人或者虽然钱不多但很想得瑟的人总要摆桌酒，可能都带有这种庆幸的心情吧。
既然是庆幸，其实也代表着某种曾经的担忧。小两口结婚，最初几年的结婚纪念日估计是比较甜蜜的，再过几年，虽然不一定都忘记，但也没有什么心情搞什么庆祝。等过了几十年，儿女们或者单位什么的要为这样的婚姻举办什么金婚、钻石婚那样的庆典。似乎这真是一件长期甜蜜与幸福的事。其实当事人心里明镜似的，这几十年过来的总少不了风风雨雨这个字眼。既然是风雨，那肯定就有很多不愉快。过到今天，有一大半是无奈。实在懒得折腾什么离婚分手之类，能凑合着过就凑合着过。没有离婚并不一定还有多么激情的爱，只不过离婚分手这事太累、太烦、太折腾人，一般人实在承受不住。所以能凑合就接着凑合吧。过日子嘛，谁家不都一样？再有就是生活习惯一旦形成，再一改变，再一折腾，还不定出什么妖蛾子，没准再折腾出点什么病出来，就得不偿失了。所以岁数越大，越不想折腾这事。
中国人真是懂点辩证法，庆祝的事是喜兴的事，但总有那么一点担忧和忧愁，生怕这样的喜兴不能持久，所以才有庆祝。一来表示对坚持到这会儿不容易，表示某种庆幸。二来是希望借助庆祝来把这个喜兴更长地延续下去，千万可别半道上就断了。是这么个理吧？
纪念则多半是回顾已经过去的事，而这个过去的事当下已经不存在了。纪念是一种历史活动，它能帮助人们了解历史，通过纪念来提醒人们，不要忘记历史上曾经发生过的事情，以及这些事情的前因后果，和给人们的经验教训。纪念一个人也是一样，纪念他所做过的事情，纪念他做的事情对今天人们生活的影响，从中仍然要找出经验教训来。这样的纪念才有意义。
一般说来，纪念是理性的，而庆祝会加入更多的感性色彩。庆祝也是生活中的一种调剂。平时的日子过得平淡。而来个节日，会给这平淡的生活增加更多的调味剂。年轻人特别喜欢过生日，多半也跟现在生活紧张，工作压力大，需要找一个释放或者缓解的方式。彼此之间庆祝生日的活动就成了这样的方式之一。像我们这一代人，可能很小的时候过过那么一两次生日，等离开父母，独立生活之后，根本就没把什么生日当回子事。过生日和不过生日，这样的日子有什么两样？既然没有什么不同，那还折腾什么过生日？所以，不仅年轻的时候不过生日，年纪大了也不想过什么生日。即使是什么五十周岁、六十周岁这样的年份，也没有过生活的兴致。根本没有什么必要嘛。而且这样年纪过生日，总会提醒我们距离离开这个世界的日子越来越近了。虽然这是客观规律，没人挡得住，可是也没必要每年借助这个时间来提醒一次吧。这样的提醒其实天天都可以有，告诫我们珍惜生命，热爱生活，这就已经够了。美国迪斯尼电影《爱丽丝漫游仙境》里专门有一首歌，是给不过生日的人唱的。这个思路很有意思。
在日常生活中，偶尔出现一件令人高兴的事，也还是值得庆祝的，不过是借助这个庆祝，渲泄一下有点高涨的激情。这人的激情如同悲情一样，大约都需要释放和渲泄。硬压着不让释放，可能会让人不舒服。所以孩子考上大学，需要庆祝；从老房子里搬进新家，也需要庆祝；个人升职提薪了，可能也需要庆祝。要找这样的时间估计不是太费事。当然，也有的人没有那么充足的激情，所以释放的需求也不强烈。遇到这样别人都认为是好事，需要庆祝一下的时候，这样的人可能觉得有这个必要吗？没那么严重吧？自己该怎么过就怎么过，心里稍稍高兴一下，就可以了。大张旗鼓地显摆，实在没有必要。
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