关于癌症的一些常识

        杨顺楷  四川  成都

癌症是一种遗传疾病，病因可以追索到患者被替换的基因；但是在大多数情况下并不认为是遗传疾病。遗传性疾病，就分子细胞水平而言，是遗传缺失存在于亲本的染色体，并被转移到授精卵。相反，导致大多数癌变出现在个体整个生命周期中的某一时段，说不定哪一次体检就发现你的体细胞DNA 出现了癌症病变。由于这些遗传改变，致使癌症细胞增殖不受控制，产生恶性肿瘤，侵入周围健康组织。只要肿瘤长期保留在原位，病灶可以采取外科手术切除疗法；但是恶性肿瘤细胞趋向于发生扩散性转移，即是说来自亲本的细胞产物被拆毁，进入淋巴或血管循环系统，远离原有病灶位置。这一致命的次级肿瘤，则不再适合手术切除。

基于癌症严重影响人类健康，期望建立起一套可行的治疗手段。这种愿望已经过去达数十年之久。生物医药学研究者一直聚焦于对癌症的研究，业已耗费了庞大的人力物力。然而这些研究，我们对于癌症的认知，有一些可见的突破，那就是了解了部分癌细胞的分子基础。然而这些研究工作，既没有提供对制止癌症发生，施加任何影响，也没有给大多数癌症患者提高生存的机会。各种癌症的发病率和死亡率，依据美国1997年的统计数据，那就是在13种癌症中，高发病率的前五位是前立腺癌，乳腺癌，肺癌，结肠癌和和淋巴瘤；死亡率最高的是胰腺癌，肺癌，白血病和脑癌。

现行的治疗手段，如化疗和放射治疗，缺乏对杀死癌细胞的特异性。理想的方法是在杀死癌细胞的同时，应该避免对正常细胞的破坏，以及机体发生的副反应。结果导致癌症患者不能够承受化疗或放疗有效治疗的高剂量，即足以杀死体内全部肿瘤细胞的程度。自然，多年来癌症研究人员也致力于建立起有效的治疗手段，并减少现行治疗手段的副作用。

癌症是一种有机体组织细胞控制机理的遗传性疾病。这种疾病导致形成侵害性侵入机体异常位置的肿瘤。在人工培养条件下，可观察到这些肿瘤细胞。在培养皿底部可见正常细胞的生长为单一层（单克隆）；而癌症细胞继续生长，形成堆积成丛细胞物质；经由癌细胞继续培养生长，在软琼脂内部可以观察到悬浮生长的特征，其趋势表现为异常多的染色体；一直继续行癌细胞分裂。细胞架构失序，以致缺失对邻近细胞的反应性。

现在将迄今为止，有关癌症研究的现状可以分为七个要点，现在介绍如下：

1. 癌细胞经过多种治疗方法，如化疗和放疗，以及包括各种DNA-RNA病毒疗法方式，是可以被转化成为正常细胞的。所有这些手段，源于可以改变转化细胞基因而起作用；

2. 与致癌作用有关的基因可以划分为两大类：致癌抑制基因和致癌基因；

3. 首个被鉴定的肿瘤抑制基因是RB基因，即视网膜母细胞瘤基因；它与罕见的视网膜肿瘤有关，仅发生在某些罕见的家族有高频率发病率，但是也有散在性病例发生；

4. 肿瘤抑制基因大部分都是与人癌相关的p53基因,它的产物经由不同的若干机理可能抑制癌的生成；

5. 大多数致癌基因都来自于原发性癌基因起作用。该基因在在代谢途径中，从细胞外环境转递信号到内部，特别是在细胞核起作用；

6. 涉及DNA修复编码蛋白的基因，也已经明确在致癌作用方面存在连带关系；

7. 现行的癌症治疗，采用外科手术，化疗和放射疗法；其它的治疗手段正在试验过程中，那就是免疫疗法，基因治疗，和抑制血管发生而起作用。