木质纤维素不适用于工业降解主要是由于木质素所导致。

2019年1月28日，来自比利时根特大学的Wout Boerjan 在线发表了题为Introducing curcumin biosynthesis in Arabidopsis enhances lignocellulosic biomass processing的研究论文，他们的研究发现，用替代单体部分地取代传统的木质素单体，可以提高木质素的可提取性。

研究者为了设计一种在碱性条件下易于降解的木质素，在模式植物拟南芥（Arabidopsis thaliana）中通过同时表达姜黄（Curcuma longa）基因DCS (DIKETIDE-CoA SYNTHASE）和CURS2 (CURCUMIN SYNTHASE 2)，以此来产生姜黄素（Diferulloylmethane）。

转基因植物产生了大量姜黄素和苯基戊烷衍生化合物，并且对生长没有负作用。

催化氢解反应表明姜黄素和苯基五环素均被纳入木质化细胞壁中，与野生型相比，转基因株系经碱预处理后糖化效率显著提高14-24%。

这些结果表明，非天然单体可以被合成并与植物中的木质素聚合物结合，以提高其生物质处理效率。