打算解释生态学种种模式或相互关系的时候，人们很容易滑到虚假世界之中，每一个观察都很容易的被某特设的断言（所谓的“讲故事”）所解释了。例如，一个经典的大错误“北极熊所以是白色的，是因为它们隐蔽在雪地里避免被捕食”（显然，其问题是那里并没有北极熊的天敌）。这种错误不仅限于大学生，也在自然历史的科普书籍和影片中常常出现。在形成假设的层次上应该鼓励科学家的创造性。富于想象和探索的才智确实是基本的。然而，总想去推进这样的假设实际上是应该避免的 ^[1]。

为何北极熊是白色的？这个问题指的是：“北极熊是如何变成白色的呢？”还是“北极熊为什么是白色的？”，在这个问题上，“如何”与“为何”的确很难分清，不过，如果我们从进化论入手来回答这个问题，或许我们对此会有更清晰的认识^［2］。

References

［1］A.麦肯齐等著，孙儒泳等译.生态学. 北京：科学出版社，2000

［2］（荷）巴斯·哈林著. 北极熊为什么是白色的？—— 人人都需要知道的进化论. 山东教育出版社, 2008

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