介绍谢平教授的著作：哲学中的生命，生命中的哲学
《生命的起源-进化理论之扬弃与创新》读后感
年前，科学出版社出版了中国科学院水生生物研究所的谢平教授的新作：《生命的起源-进化理论之扬弃与创新——哲学中的生命，生命中的哲学》一书。他写的各章的内容在其博客中进行了一一介绍。我读了以后，觉得不过瘾，就让学生帮我从网上定了一本，随后告诉谢教授，来上海的时候，请他给我签名。谁知没过几天，谢教授就从邮局寄来一本他盖章签名的新书，让我非常感动。
这本16K硬皮精装的书共12个章节，48万字，凝聚了谢教授两年的心血，以一个生物学家的视角，运用哲学的观点，探讨了生命的起源和生物的进化两个问题。
作为生命学院的教师，总有一些人问我，什么是生命：对这个问题，我一直不知道怎么回答。百度给出的答案是：生物体所具有的存在和活动的能力。但这个答案我一直觉得不是很好。我的一个同事调侃地告诉我说：生命就是死亡率为百分之百的性传播疾病。其实读了谢教授的书以后，你可能会有新的理解。
有关生命的起源问题，科学家们曾经做过很多深入的研究，但是这些研究却没有突破过2000多年前古希腊哲学家的大胆预言：恩培多勒克就曾说地球生命是宇宙演化的产物，阿那克西曼德说源自海洋，伊壁鸠鲁说由原子碰撞而成……。读了这本书后，我首先的感觉是先辈们的伟大。在他们那个年代，我不知道他们是怎么定义分子和原子的，但他们却用现代科学的语言解释了现代科学技术手段仍无法完全证实的科学现象。这是哲学的伟大吗？
我记得在大学学哲学的时候，老师曾经告诉我们，哲学是一种使人聪明、启发智慧的学问。哲学是理论化、系统化了的世界观，或者说，是人们世界观的理论体系。现代的科学家们，穷尽了所有的现代科技手段，也没有超出先辈们的预言。最近，上海交通大学启动了一项“面向未来科学技术预见”项目征集活动。这个活动的目的是倡导解放思想，应征的科学技术预见应注重新颖性、原创性、突破性，避免与已有科技预见的重复，既欢迎有现实科技基础的渐进式科技预见，更欢迎大胆畅想的颠覆性、跨学科科技预见。虽然，科学预言不是搞活动搞出来的，但是，我们学校的科研管理部门显然已经意识到了，科学想象和科学创新之间的关系。期望富有想象力的预言首先能提出来，然后再想办法实现。
有关生物进化的问题，谢教授在书中用大量的篇幅回顾了从古希腊到拉马克、再到达尔文的各种观点，以及对达尔文进化论的质疑和扬弃，并对进化过程中很多迄今人们无法理解的现象进行了罗列。比如，为什么地球上的生物使用一套遗传密码，但在地球上却孕育了数以百万计的生物物种，为什么不同类群的物种分化数度不一致？为什么没有获得性遗传，但种族却有本能和习性？等等等等。
虽然，我对进化理论知之甚少，也从未进行过研究。但作为一个讲授遗传学和分子生物学的大学教师，却清楚地知道，进化的基础是基因突变，没有突变就没有进化，重组虽然也可以促进进化的发生，但是在重组的过程中，将很多已有的有益的突变重新进行了整合，这样才产生了新的表型。我记得有一年给硕士研究生出入学考题：嫁接可以改良苹果，另外，在选择压力下，物种可以进化。因此有人就假设：小鼠出生时，就将其尾巴剪掉，数十代之后，就可以得到没有尾巴的老鼠了。这个假说对吗？为什么？竟然有很多学生回答说，可以！假如环境压力足够大的话，老鼠就不会长尾巴了。我不知道给他们讲授生物学的老师是什么专业背景出身的，教出来的学生竟然连最基本的概念都是错的！看到这个答案，我不禁想起，前苏联的“科学家”，伟大的李森科在某次会议上宣扬他的“获得性遗传理论”时，在场的生物学家们都敢怒不敢言。只有物理学家朗道，站起来装出一副谦虚的样子问道：“我外行不懂遗传，但您的意思是不是说，如果我们割掉每一代牛的耳朵，总有一天能培养出一种不长耳朵的牛?” 李森科回答“是这样的”。“很好”。朗道恍然大悟说：“既然如此，为啥每个女性生下来都有处女膜呢?”这样的黄色笑话，我在课堂上是不敢讲的。看来，有些生物学老师要么不知道这个黄色笑话，要么就根本不知道突变是进化的基础。毛主席教导我们说，外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因起作用。我记得毛主席还说，一个鸡蛋要孵出小鸡来，必须要有合适的温度，没有合适的温度，鸡蛋是孵不出小鸡的。但是光有温度，没有鸡蛋是不行的，一个和鸡蛋一样大小的石头，无论环境多么适宜，它是永远孵不出小鸡的。李森科大概没有好好学习毛主席语录，他过分强调了选择压力这个外因，而没有强调突变这个内因。所以李森科必定成为了历史上的一个笑话，人们在讲黄色笑话的时候会提到他的！
扯得有点儿远了。总之，读了谢教授的这本书以后，我们就可以从哲学的角度，从历史发展的角度看待生命、看待进化，学到很多以前不知道的知识。
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