说考

再过几天又要举行今年的高考了。

说到考试，我们每个人大都是“身经百战”了。随便问一句，你会写“考”字吗？每一个人都会写，但是，恐怕很多人写不“好”。什么叫写不好呢？他们是这样写的：先写一个“老字头”，下面写一个阿拉伯数字的5。这就是写不好了。最后所写的，不应当是5，而应当先写一横，然后再写竖弯折钩，也就是一个“丂”（音kǎo）。当然，为写得美观，竖弯折钩的起笔往一横的左边靠一点。换句话说，考字的正确写法是“老字头”下面一个“丂”。

为什么说“老字头”？它与老有关系吗？有！考字的原义就是老。

过去的字书上这样解释考字：“考，老也”。又这样解释老字：“老，考也”。古人把这种两个意思相同的字的相互解释，称为“转注”。用古人的话，叫做“同意相受”，而老和考是转注的最典型事例。当然，从我们今天的注释原则说，这种“死循环”式的解释似乎是有问题的，但是，我们在这里不讨论这种解释方法的好或不好，只是用来说明考和老的意义相同，考的原义就是老。

《诗·大雅·棫朴》：“周王寿考”，就是说周文王长寿（据说当时已经九十多岁）。过去往往祝贺别人“富贵寿考”。《诗·周颂·载芟》“有椒其馨，胡考之宁”，古人解释说：“胡考犹寿考也”，诗经中的这句话有时候也用来给人祝寿。

在“老”这个意义上引申出来，称父亲为“考”，后来在这个意义上的考只能用于死去的父亲。《楚辞·离骚》：“余皇考曰伯庸”（“我父亲名叫伯庸”）。直到现在，人们还往往在父亲的墓碑上刻“先考某某”。而文人们讽说某人哭得伤心，“如丧考妣”（像死了爹娘一样）。

那么，考怎么又成了考试呢？这就要涉及到另一个汉字，“攷”。

攷的读音与考一样，左边部分就是考的下部，丂，同样表音。右边部分，是“反文”。我们知道汉字中“反文”就是“攴”，它下面的“又”是手，上面的卜是小棍棒，它表示的意思是“小击”，就是不很重的击打。凡是反文偏旁的字，都含有用棍棒击打的意思。攷，《说文解字》上的解释是“敂也”，敂就是后来的叩字，也就是敲击。

由于攷、考同音，古人就往往假借，把攷写成考。《诗·唐凤·枢》：“子有钟鼓，弗鼓弗考”，这里的考就是攷的假借。考钟就是击打钟、敲钟。

攷、考为敲击，人们拿到一个未知的物件，除了看看外形，总是要摸一摸，敲一敲。这样，攷、考就引申为调查、研究，这就是考查、考察、考据、考究、考证、考核、考量、考验、考虑、参考、考试、稽考等这些词的来源。所有这些，都是从敲击这个原始的意义引申出来的，从而都是“攷”，然后被假借为考。

据考察，在古代的儒家经典中，《周礼》都用攷字，而其他经典都假借为考，古人读书写字都是以经典为准，所以大多数人也都写攷为考，这两个字就没有什么差别了（当然，在老的这个意义上，只能用考，决不能用攷）。到了如今，攷被认为是考的“异体字”，根据整理异体字的办法，我们在正式的出版物上都用考而不再用攷。但是，该办法还有规定，说书法美术作品可以用异体字，所以，我们还可以在某些场合看到用“攷”的。例如，我国最著名的报纸之一《参考消息》的刊头仍然写为“参攷消息”

刊头的这四个字为鲁迅先生所写，是从鲁迅先生的手书里挑选出来而集成的，字体非常轻灵而潇洒，至今已经用了六十年。

上面已经说到，攷的原义是敲击、击打，被假借为考并引申成考察、考试等引申义，其敲打、击打的意思却反而不大被使用。实际上，为了表示在敲打、击打这个意义上的考，人们另外造了一个字：拷。拷打，拷问都是边打边问。“拷究”（即拷问）与“考究”也成了两个不同意思的词。戏曲《西厢记》里很有名的一折《拷红》，说的是老夫人拷问红娘反被红娘抢白，不得不承认了张生与莺莺的婚事。当然，现在的法律已经不允许拷打、拷问了。

攷、考的音部都是丂，以丂为音部的字，最常见的还有巧和号。

工是丁字尺一类的工具，古人用了这些工具，做出来的物件就精巧。也有人认为丂就是巧的本字。

张口大声呼唤就是号，即呼号（háo）、叫唤、啼哭，后来被写成了“號”，现在又被简化，回到了“号”。

以考为偏旁的字不多，大多造出来得很晚。除了上面说过的拷以外，还有栲、烤、铐等。

栲，常绿乔木，又称山樗，属壳斗科，分布在南方各地，据说木质不错，树皮可制染料与栲胶（用于鞣制皮革等）。

烤，此字造得较晚。《康熙字典》上也还没有。据邓拓先生在《燕山夜话》中说，齐白石为北京名店“烤肉苑”题店名时还特意在烤字之后写上一个小注，说明“诸书无烤字，应人所请，自我作古。”

铐，《康熙字典》上也没有收录此字，可见也是很晚才造出来的。我想一般人都不喜欢与它打交道。

（图片引自网络，谨向原作者致谢）

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