美丽的红槐花，刺槐和槐
前天在学校散步，看见几棵红槐树，开着红色的花，甚是鲜艳。就随便拍了几张照片。
这些红槐树很高大，我不大会照相，仅仅有那么一个影而已。
这些天，白色的刺槐花也开得很茂盛，就在这几棵红槐的边上，就有几棵开得很好的白色花的刺槐。几个不知道哪里来的中年妇女，举着绑着小镰刀的长竹竿，在割树上的花。吃这些刺槐的花，大概是他们的传统。这是很难制止的事情。日本人说吃鲸鱼都是他们的传统、加拿大人说吃海豹肉是他们的传统，国际上也拿他们没有办法。据此，这些妇女们吃些刺槐花，也就很顺当了。
（正在被妇女们“收割”的刺槐花）
不过，那些红槐却没有人来割。有人说，红槐有毒，只是好看，不能食用，也有人说是微毒，也有人说没有毒。白花和红花的槐树都是刺槐，是同一个属的植物，好吃的就会被人们折残，可能有毒的就没有谁去动它了。
刺槐的花到底有没有毒，毒性有多大，众说纷纭。大家都是据中医说如何如何，不过我看都不可靠。刺槐是18世纪末期才由传教士引进到青岛附近最先种植的，所以又称洋槐。它们在我国大面积推广种植不算很长，中医似乎难以用“长期经验”来判断其毒性和药性。我们有“长期经验”的是槐树。
为了与刺槐即洋槐相区别，如今人们大都称槐树为国槐。实际上更多的人，是分不清楚这两种树的，都把它们称为槐树，把它们的花称为槐花，也都去吃。
实际上，刺槐（洋槐）和槐（国槐）是两种不同属的树，虽然他们都属于豆科。豆科是一个非常大的科，大豆、蚕豆、花生、紫荆、皂荚、合欢、含羞草等等都属于这个科。刺槐与国槐是远亲，它们之间的差别是很大的，就相当于大豆与花生不同一样，比赤豆和绿豆之间的差别要大许多。所以，严格地说，刺槐不是槐。真正的槐树，是指中国传统的槐树。也就是说，现在植物学分类上被称为槐的，就是俗称的国槐。
国槐的叶子长出来的很晚，只是在最近的一个星期，济南的槐树才开始有了明显的树阴。它们的花期，在济南（黄河流域都差不多）要到七月份。过去高考在七月份，当开始高考阅卷的时候，山大老校的外语楼前和山大趵突泉校区（原山东医科大学）满园都是白色的落花，给人印象极其深刻。
提起槐树，人们往往会想起洪洞县的大槐树。许多人都说老家在那棵大槐树下，这是因为明代初期移民的结果。现在，那棵大槐树是山西省的文物保护单位。对于大家都说来自洪洞县大槐树，我总有一点疑问，山西各地那么多的移民，真的都非要到这大槐树下集合不可？山西出来的人，不管从哪里移出来，不管移到哪里去，不管道路远近，一定要到洪洞县的大槐树底下去拐一下，天底下哪里会有这样的管理办法？
不过，对于已经移民的后代，大槐树倒是有象征意义的。不管是否到过大槐树，他们真的都希望他们的祖先是从大槐树那里出来的。因为槐树在中国的传统文化中有着特别的象征意义。
每一个经过“文化革命”年代的人都熟悉毛泽东的词句“蚂蚁缘槐夸大国”，打派仗时都这样骂对方。这词句出自一个典故，唐·李公佐《南柯太守传》说，有个叫淳于棼的人，靠着老槐树睡着了，梦见自己在大槐安国做南柯郡太守多年，极其显贵，最后被罢官。醒来方知是一场大梦，所谓大槐安国不过是老槐树下的大蚂蚁窝，南柯郡是槐树南枝上的小蚂蚁洞。成语“南柯一梦”就出于此。明·汤显祖据此编写了传奇《南柯记》，这是著名的临川四梦之一。昆曲和各种戏曲都有演出，搞得家喻户晓。
问题是：为什么做梦偏偏要靠着老槐树呢？
这是因为槐树在中国传统文化中象征着高官厚禄，极高的官、极厚的禄。
《周礼·秋官·朝士》中记载说：“面三槐，三公位焉。”也就是说，相传在周代天子的宫廷外，种有三棵槐树，三公来朝天子时，面向三槐而立。后因以三槐喻三公，也就是太师、太傅和太保。自周到清的两千多年里，太师、太傅和太保一直是朝廷里品级以及爵禄最高的官员。
《千字文》中有“府罗将相、路侠槐卿，户封八县，家给千兵”的句子，其中槐就是指三公。启蒙读物把槐就是高官厚禄的代表这种观念从小就灌输到了每一个读书人的心中。因此，一提起槐，人们就会下意识的与高官相联系。附会在汉代高昌侯董永身上的民间传说《七仙女下凡》（即《天仙配》）中，为董永和七仙女做媒的是老槐树，也不是偶然的事情。
《古文观止》里，有一篇苏东坡写的《三槐堂铭》，说北宋初兵部侍郎王佑“尝手植三槐于庭，曰：‘吾子孙必有为三公者’”。后来，他的儿子、孙子都有大的功名。铭文中说“魏公之业，与槐俱萌；……归视其家，槐阴满庭。……郁郁三槐，惟德之符”。槐荫即是得到祖上功业的荫蔽。
当然，槐与怀同音，因而槐还隐含着怀念的意思。周朝廷立槐树的本义就是怀远人而来之，那是天子安抚百姓。百姓怀念祖先，是不忘其根本，牢记“父母之怀”，那是孝顺。
看到了这些，了解了槐所包含的隐喻。我们就能够较深切地理解古代的移民们把移民的出发点全都想象为大槐树这样的事情。
对于我们现代的人们，槐树全然没有了在古人那里的意义。这些树和它们的远亲刺槐一样，带给我们的只是它们婀娜的树枝、夏天的树阴、冬天可以透过的阳光、它们美丽的花以及由槐花酿成的甘甜的花蜜。
（4月29日山大老校外语楼前的国槐）
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