联邦和州政府是美国最大的土地拥有者。美国国有土地无论是数量上还是质量上都高于中国。虽说“普天之下莫非王土”，但中国的分封制度早已瓦解，长期以来都是土地私有，国家（皇帝）并非土地的直接拥有者，也不能随意剥夺私人土地。

我国绝大多数农田、山林、草原和水域均有个体家庭经营、管理和收益，即使在唐古拉山和珠穆朗玛峰脚下雪线附近也有少数藏胞游牧，除了城市建设用地、主要集中在东北地区的少数国有林区和农垦土地外，所谓国有土地大都数是一些荒无人烟的不毛之地。

美国林务署（USDA-FS）是美国最大的地主，其管理的国有土地超过2亿英亩，拥有3万名雇员（很多是森林消防员）占美国农业部雇员的三分之一，同时也是世界最大的木材生产商（当然并不是直接伐木）。

但是美国林务属管理的森林和草原并不是天然的无主之地，而是北美印第安部族曾经生活了一万多年的家园。