中国大学主要集中在四大直辖市和省会城市，很多地级市只有一两、所甚至没有本科院校。除了大连以及青岛以外，其他地级市（包括计划单列市）的高教资源完全不可能和省会以及直辖市竞争。几十万甚至上百万大学生，也是高考扩招以后，省会人口不断膨胀的重要原因，很多省会在城市周边不得不建设两到三个大学城。
除了省会外，高校相对丰富的地级市，主要有以下几个
河北：可能是由于经常搬省会的原因，河北高校布局比较分散。保定是第二高教中心，本科高校主要有河北大学、河北农大、华北电力（保定校区）、河北金融学院（银行界的黄埔军校）、河北科技学院（民办）以及中央司法警官学院等；廊坊高校可能比保定更多，但是不少在燕郊，一些还是北京的大学；在理工大（矿院）和煤医合并前，唐山有四所本科高校，现在只剩下华北理工、唐师和唐山学院三所；秦皇岛的大学比唐山还多，有燕山大学和河北科技师范学院、环境工程学院，还有河北农大海洋学院和好几所大学的分校。
辽宁：除了沈、大以外，锦州应该是第三高教中心，本科院校有有辽宁工大、渤海大学、锦州医大（辽宁医学院）、辽宁理工学院（民办三本）。
吉林：吉林市应该是第二高教中心，有东北电力大学，北华大学、吉林农业科技学院（特产学院）等。

黑龙江：大庆应该是第二高教中心，有东北石油大学、八一农垦大学（原址在军垦边城密山）、大庆师院以及哈医大大庆校区（前身是鸡西煤炭医专）等本科院校。
江苏：徐州是仅次于南京的高教中心，有中国矿大（徐州）、江苏师大、徐州医大和徐州工程学院，还有一些高职大专和军校。
安徽：除合肥外，芜湖和蚌埠也是高教中心，芜湖有安徽师大、工程大学、皖南医学院、皖江工学院（民办三本）等，蚌埠有安徽财大、蚌埠医学院、蚌埠学院，还有不少军校。
江西：高校高度集中于南昌，赣州有江西理工（原冶金学院）、赣南师范学院、赣南医学院等，稍强于其他地级市。
福建：高校主要集中在福州和赣南地区，厦漳泉地区有厦门大学、华侨大学、集美大学、泉州师范学院、闽南师大（漳州师范学院）、厦门理工学院、闽南理工学院等本科院校，实力可能超过省会福州。
山东：高校布局比较均衡，除了济南青岛双雄外，泰安有山东科大（原山东矿院）、农大、泰山学院、泰山医学院等，济宁有曲阜师大、济宁医学院、济宁学院等、烟台有鲁东大学、烟台大学、山东工商学院、滨州医学院，还有军校海军航空工程学院。以前烟台还有莱阳农学院，但是后来搬走了，成为青岛农大，不过大半个滨州医学院都搬到烟台了。实际上，滨州-东营近年来高校损失挺大，石油大学（华东），滨州农学院都搬家了。
河南：和省会隔河相对的新乡是河南高教第二中心，有河南师大、河南科技学院、新乡医学院、新乡学院等。
广东：很多大学在深圳、珠海有分校。深圳有深圳大学、南方科大，是中国高教改革的试验田
广西：桂林是第二高教中心，广西师大、桂林理工、桂林电子科大、桂林航天工业学院等本科院校。
陕西：第二高教中心在咸阳，有陕西科大、中医学院、西藏民院、咸阳师院，还有一些民办高校，但西咸其实是一个城市。985院校西北农林所在地杨陵，在民政系统从理论上还是咸阳的一个区，但相距超过百里。实际上电子科大、西工大，特别是西安石油新校区也都飞得老远。
四川：南充有三所大学，西华师大、西南石油、川北医学院，但石油大学基本上都搬成都去了。其实川中很强的高校西南交大和川农老校区都不在成都，交大在峨眉山，川农在雅安。

当然，报志愿的时候，也不一定非要去一线城市或者省会，在很多地级市其实也隐居着一些名不见经传但在专业内有一定知名度的院校。特别是几大工业部存在的时候 ，一些部属高校就近安排在了工业城市，如包头、鞍山、抚顺、阜新、吉林、大庆、徐州、马鞍山、淮南、赣州、泰安、焦作。河北、河南、江苏三所以省命名的大学由于历史原因也没在省会。

大学“搬家”

混乱的大学更名

农村 农民 农业大学