1949年5月5日，由英国发起，联合法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、爱尔兰、瑞典、挪威、丹麦9国在伦敦签订《欧洲委员会法规》，正式成立欧洲委员会（Council of Europe）（请注意这个时间点，当时还没有联邦德国。直到18天以后，即1949年5月23日，德意志联邦共和国才诞生）。该组织总部设在法国斯特拉斯堡，在巴黎设有办事处。尽管欧洲委员会的创建要早于欧盟的前身欧共体，但其中文简称“欧委会”现在已被欧盟委员会（European Commission）挪用，从而给我国媒体和受众带来了诸多困扰。欧洲委员会最初的目标是成立一个欧洲范围内的政治-经济联合体，不过1991年以后，很大一部分（尤其是经济）职能转给了欧盟，逐渐演变为一个主权国家间合作的国际组织，其作用仅仅是维护欧洲的人权、民主和法治。其实，欧洲委员会功能的蜕变正是英法长期博弈的结果（最终被掏空，徒具外壳），日本称其为“欧州評議会”，这可能就是该组织目前存在感比较低的原因吧。最近一次大的行动是在2022年3月16日，欧洲委员会正式宣布将俄罗斯排除出该组织。
尽管德国二战战败，但其工业潜力仍不容小觑。1949年5月联邦德国成立后，以法国为首的欧陆国家出于约束兼利用，以及抗衡英美之多重目的，急欲拉其入伙、另起炉灶。1950年5月9日，法国外长舒曼发表声明，建议法德两国建立煤钢共同体（史称“舒曼计划”）。1951年4月18日，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡6国根据“舒曼计划”在巴黎签订《欧洲煤钢联营条约》，决定建立煤钢共同市场，1952年7月25日该条约生效。1957年3月25日，上述6国政府的首脑和外长，在罗马签订了《建立欧洲经济共同体条约》。1958年1月，欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体正式成立。1967年7月，3个共同体的主要机构合并，统称欧洲共同体（简称欧共体）。1991年12月，欧共体马斯特里赫特首脑会议通过《欧洲联盟条约》（又称《马斯特里赫特条约》，简称《马约》）。1993年11月1日，《马约》正式生效，欧洲联盟（European Union，简称欧盟EU）正式诞生，总部设在比利时首都布鲁塞尔。
2009年《里斯本条约》生效后，欧盟正式取代和继承了欧共体，具备了国际法主体的资格。2012年，欧盟获得诺贝尔和平奖，一个重要的理由就是：二战后法德两国的和解构成了欧盟成立的基础，同时也为欧洲带来了持久的和平。
欧盟现有27个成员国（名单从略），由于这些成员国已将部分国家主权交给欧盟（主要是在货币、金融政策、内部市场、外贸等经济领域，此外各国的外交政策也受欧盟的约束），使得欧盟看起来很接近一个联邦制国家（主权实体），这一点是与欧洲委员会大不同的。顺便提一下，英国后来迫于形势，放下身段，好不容易在1973年加入了（欧盟的前身）欧共体，却又在2020年退出了，4年后的今天又开始反悔，着实令人深思。
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