写在前面

在生物学、社会学、经济学等许多领域，竞争无处不在。为了达到某一共同目标，竞争在不同实体间产生了，这些实体包括生物个体、社会团体和经济团体等。一般而言，根据竞争实体的单位划分，主要有两种竞争类型：个体竞争和群体竞争。个体竞争发生在不同个体之间，而群体竞争发生在不同群体或团体之间。

类似地，ceRNA竞争也存在个体竞争（单个ceRNA分子与单个mRNA之间的竞争）和群体竞争（ceRNA簇与mRNA簇之间的竞争）两种类型。为了更加形象的说明，本文将个体竞争视为“单挑”模式，群体竞争视为“组队”模式。那么，ceRNA竞争的“单挑”模式和“组队”模式究竟怎么回事？就是今天要分享的内容。

1. “单挑”模式

如图1所示，ceRNA与靶基因mRNA之间以“one vs. one”单挑模式进行竞争。单挑成功后，靶基因mRNA将会被释放，翻译成蛋白质。否则，靶基因mRNA将会被降解。ceRNA竞争的单挑模式结果是编织成ceRNA网络。

图1 ceRNA或miRNA海绵个体竞争示意图

2. “组队”模式

有时候，单个ceRNA没有足够的竞争力挑战单个靶基因mRNA。此时，单个ceRNA通过寻求其他志同道合的小伙伴来参与竞争。当然，靶基因mRNA也寻求其他志同道合的小伙伴来迎接挑战。如图2所示，ceRNA与靶基因mRNA之间以“group vs. group”组队模式进行竞争。组队成功后，多个靶基因mRNA将会被释放，翻译成蛋白质。否则，多个靶基因mRNA将会被降解。ceRNA竞争的组队模式结果是凝聚成ceRNA模块。

图2 ceRNA或miRNA海绵群体竞争示意图

目前，ceRNA竞争的“单挑”模式已被生物学实验所证实，ceRNA竞争的“组队”模式仍需进一步生物学证实。但是ceRNA竞争的“组队”模式是合理的，因为团体竞争模式不仅仅是人类社会进步的驱动力，同时也是种群生存与进化的本能。

参考文献：

[2] Le, T. D., Zhang, J., Liu, L., & Li, J.(2017). Computational methods for identifying miRNA sponge interactions. Briefings in Bioinformatics, 18(4), 577–590.https://doi.org/10.1093/bib/bbw042.

更多背景知识如下：

1. ceRNA！你是谁？为了谁？

2. ceRNA漫画，看吗？

号外：

我们为ceRNA家族在Frontiers in Molecular Biosciences杂志（ 2020_IF = 5.246）整了个专刊，主题为“Computational Identification of ceRNA Regulation”。投稿链接：https://www.frontiersin.org/research-topics/24340/。

更多详细情况请关注微信公众号BMELabDU。