坚果是闭果的一个分类，果皮坚硬，内含一粒种子。因为其储存有植物繁衍后代的大量信息及充分营养（以利于后代很好发育），故其往往营养全面、丰富；是食物中的上佳之品。常食对癌症、心血管病有防治作用。

美国德克萨斯大学流行病学系的研究者发现，如果人们每天都吃开心果，不仅会降低得肺癌的可能性，而且患上其他癌症的可能性也有所降低。权威的世界癌症研究基金会推荐的癌症患者饮食指南中，就对坚果抗癌效果赞不绝口，大加推荐。因此，建议多食坚果，尤其是中老年人（无论男女）。根据每个人每天的活动量、年龄和性别，建议每人每天至少应该从植物油和坚果中摄取身体所需总热量的5％~10％。

 杏仁：无癌之国的国宝

斐济人爱吃杏仁，每日三餐必有杏干、杏仁伴食，被誉为“无癌之国”。杏仁分苦杏仁和甜杏仁，苦杏仁能止咳平喘、润肠通便，可治疗肺痈、咳嗽等；而甜杏仁和日常吃的干果大杏仁偏于滋润，有润肺作用。

现代研究已经明确：杏仁有抗肿瘤作用。杏仁抗肿瘤机理的研究主要集中在以下几方面：①癌细胞中含有大量β-葡萄糖苷酶，该酶能水解苦杏仁苷产生氢氰酸、苯甲醛。由于癌细胞缺少硫腈生成酶，该酶可使氢氰酸变成无毒的硫腈化物，而正常细胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。苦杏仁苷能够选择性杀死癌细胞，而对正常细胞几乎无害。②苦杏仁苷能帮助体内胰蛋白酶消化癌细胞的透明样黏蛋白膜，使体内白细胞更易接近癌细胞，并吞噬癌细胞。③苦杏仁苷类能够影响胸腺嘧啶核苷进入肝癌细胞DNA和其他肿瘤细胞，从而影响对磷酸盐及氨基酸的吸收。

杏仁含有丰富的维生素C和多酚类成分，不但能降低人体内胆固醇，还能显著减少心脏病和多种其他慢性病发病危险性，这些成分也有一定的抗癌功效。

《蛋白质组学研究杂志》的论文显示：每天吃一把核桃或杏仁果等，可有效减少腹部脂肪，且还使心情舒畅（因促进有“幸福荷尔蒙”之称的血清素分泌），并降低食欲。加利福尼亚的研究人员发现：喜欢吃杏仁等坚果的人，其腰围比从不吃这些食品的人要小50%以上；西班牙的研究发现，不增强锻炼强度，只要吃富含不饱和脂肪酸的食物（指杏仁等坚果），也能减少身上的赘肉。

但杏仁不可过多食用，因其含有少量氰化物，而苦杏仁甙的代谢产物会导致组织细胞窒息，严重者会抑制神经中枢，导致呼吸麻痹。

 花生：长生果

花生既可归为坚果类，也有归入豆类的。花生，俗名“长生果”，据测定：其蛋白质含量高达30%，营养价值可与鸡蛋、牛奶、瘦肉媲美，且易于被人体吸收。花生仁中含有丰富的脂肪、卵磷脂、维生素A、维生素E以及钙、磷、铁等，经常食用可起到滋补益寿之效。

美国阿拉巴马州的研究小组最近发现：花生中含有的植物化学物质有很强的抗氧化特性，它能够预防癌症、糖尿病和心血管病等。研究人员对水煮花生、鲜花生、晒干花生和烤花生中的植物化学物质进行分析后发现：煮花生的防病成分含量最高。该研究小组的负责人表示，水和热量穿透花生时会释放出有益化学物质。而对花生的过度烹调，比如炸、烤等，会破坏这些有益的成分。水煮花生则保留了花生中原有的植物活性物质，如植物固醇、皂角甙、白藜芦醇等，尤其是花生所含的谷固醇，有预防大肠癌、前列腺癌、乳腺癌及心血管病的作用。

此外，美国农业部的实验结果表明：白藜芦醇具有很强的生物活性，不仅能预防癌症，还能抑制血小板凝聚，防止心肌梗死与脑梗死的发生。

在食用花生时，尽量少吃油炸花生；还要注意食用安全。花生是最容易被黄曲霉毒素感染的，而后者是公认的迄今为止发现的最强致癌物。且黄曲霉毒素耐热，即使加热到200℃也不能被破坏，而且不溶于水。因此，禁食可疑的霉变花生。