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在写本文前,近日曾写了两篇和本文相关的博文,分别谈的是影响因子(impact factor, IF, 下面简称IF,上面的logo就是整出IF的Journal Citation Reports or JCR)世界最高和亚洲最高的两种期刊,标题分别为:“影响因子近90分的CA,你凭什么这么牛!”和“亚洲、中国第一的Cell Research (影响因子过8)是怎么炼成的?!”我也借着科学网这个平台认识了不少自己仰慕已久的网友,可以说自己最近在科学网开博的“以文会友”的目的初步达到。由于本文还是讨论的是有关IF的那点事,为了更好的理解本文,建议对IF计算方法尚不熟悉的网友,先补一下课,可点击查看我的另一篇博文了解一下IF的计算方法。
本文的话题之所以称为“非主流之道”,是由于根据我自己的理解,SCI期刊提升IF的“主流之道”是通过提升期刊和文章的质量,从而逐渐提高引用次数和IF。另外,常见的“主流”之道有:1)论文投稿接受后,很快在期刊网上发布(这个国内期刊似乎落伍比较多);2)提前出版,比如现在是4月份,有的期刊已经出版6月份甚至是10月份了;3)此前提到的所谓“借船出海”,即加盟国际知名出版集团/公司;…(由于“主流”之道非本文之重点,不再详述)。
在当今世界,尽管并非所有的科技期刊都像我们国家那么看重IF,但应该不会有哪个期刊的主编认为IF无足轻重。IF高的期刊对优秀稿源的吸引力是毋庸置疑的。下面就结合Wiki上有关IF的介绍, 谈谈SCI期刊提升影响因子的非主流之道[事实上应该称为操纵IF(manipulation of IF)]。
1. 多发review(综述)文章。因为众所周知,一般而言,review比original article的引用次数要高,这也是为何在同一领域,一般综述类期刊的IF要更高一些,事实上在全球所有期刊中,IF最高的前10个科技期刊中,大部分是属于综述类的。这一招被很多科技期刊所广泛采用的。值得一提的是,我们国家的Cell Research(CR), 在我的上述帖子中已经分析过,其成功之道原来的分析主要可以归纳为两点:1)入NPG(自然出版集团);2)引李党生(常务副主编),现在看来,多发review(综述)文章也是CR的成功之道,我们以2008年为例(因为2009年的IF要用到2008年的引用数据),在2008年,CR一共发表article和review的文章总数分别为64 和39,大致比例为6:4, 这两类文章的总引用次数(数据截止2010年11月22日,未更新,当不应影响后面的比值)分别为: 737和1249(大致比例为4:7,和上述的6:4倒过来都不止),其篇均引用次数分别为11.52和32.03(注:上面几个数字也顺便回答了近日一位匿名网友的问题)。所以review文章的出色表现,决定性地成就了今天的CR.
2. 改变期刊中可引文章类型的比例(the fraction of "citable items")。至于哪种类型的文章算是可引(citable)文章类型,其实很大程度上是期刊和Thomson-Times(前身为Thomson Scientific)讨价还价的结果,缘于此,同一种期刊的IF的变化可高达300%(作者注:至于是否果真如此,这个应该是有争议的,英文原文为:“Which types of articles are considered "citable" is largely a matter of negotiation between journals and Thomson Scientific”)。例如,编辑评论( editorials)是不算入可引文章类型的,因此是不计入计算IF的分母的,但是,这类文章的引用照样计入计算IF的分子,因此就无形中提高了IF,这一招,我相信大多人,包括国内的一下期刊编辑并不熟悉。另外,这种类型的文章( 指editorials)如果引用其它文章(经常即使是来自同一刊物),这些引用照样将算数,这将增加被引用的期刊(常常是同一期刊)的引用次数。对于这种效应,往往很难评估,这是由于编辑评论(editorial comment)与短的论著(short original articles)之间的区别有时候并非总是显而易见的。Letters to the editor 就可指这两类中的任意一种。正是由于上述原因,据我了解,有些SCI期刊的编辑在文章接受后,强迫作者改变文章的类型。另外值得强调的是:Web of Science(WoS)上收录的文章类型是完全一致的,比如期刊的article类型的文章,在WoS自然还是article, 但是一般期刊的对于短的original article往往称为Letter或者叫communication等(当然不同期刊有N多种叫法),对于这些文章,在被WoS收录后,就变成“article”,因此,WoS里的article和期刊中的article还是有区别的,比如著名的SCINECE和NATURE上Letter在WoS里就都是article了。
3.自引。这一招,尽管并非所有的自引率高的期刊都是故意用此损招,但是如果自引率出奇的高,就应该没有什么可以辩解的了,让业内的专业期刊很BS。关于自引率高的期刊,有两个典型的例子,一个是有中国人做主编,但是是在外国(以色列)出版的INTERNATIONAL JOURNAL OF NONLINEAR SCIENCES AND NUMERICAL SIMULATION (IJNSNS)(详见我的另一博文),其自引率高达29% (作为对比CR只有1%),另外一个例子就是,有外国人(泰国)人任主编,但是在中国(昆明)出版的FUNGAL DIVERSITY ,其自引率更猛,是我见过的最高的,42%!这不能不让人叹为观止!!看来无论是“中西结合”还是“西中结合”,都是创造奇迹的很好方式。另外提一下,这个世界没有最猛,只有更猛,昨天我才从一个网友得知,自引率更高的一个期刊:INTERNATIONAL JOURNAL OF HYDROGEN ENERGY,这个期刊的自引率(按照2009年IF计算)已经高达51%,也就是说超过一半的文章引用都是“自产自销”。由于该刊非国产,就不谈了。
除了上述的“明”自引,还有一种我称为“暗”自引的高招,就是两个或者几个期刊的主编结成同盟,狂在自家期刊上发review文章,除了引自己期刊上的文章外(自引率太高,会被SCI踢出去的),还猛引同盟军的文章,结果就是你好、我好、大家好。上述IJNSNS的主编是位于上海的东华大学(原中国纺织大学)H主编(由于您可理解的原因,隐去其姓名)就深谙此道。我绝不是在诽谤,早已经有国外学者用铁证揭露。传说中的“丢人丢到国外去了”,大概指的就是这种情况。
上面这几招,已经充分说明,尽管IF是一个很重要的指标,但是在我们国家很多(甚至是大多数)科研单位/医院,IF是几乎唯一的评价指标,发奖金也是根据IF的多少(有不少医院是一分奖一万),这显然是相当不合理的,也不符合国际学术界的科研评价惯例。为了抗议IF的荒唐使用,在2007年由一个专业期刊(IF=0.66)发表了一个史上最牛的editorial,该文引用了该期刊2005年到2006年发表的所有文章,一个没落。仅仅由于这“一篇”文章的大量引用,就使该期刊的IF增加至1.44(仅仅是计算,原因见下一句)。但是,玩火者也自/焚(偶然发现“自/焚”居然也是被“和谐”的词,估计缘起LHZ):由于该期刊的自引率过高, 在2008、2009年该期刊被JCR (Journal Citation Report)踢出去了。
另外一个大家比较熟悉的例子就是2009年IF的大黑马:Acta Crystallographica Section A(可参见我的另一博文),尽管该刊物在2008年的IF只有2.051,但是在2009年狂飙至49.926。这一IF史上最大的神话诞生是由于2008年发表的一篇文章,标题为“A short history of SHELX”,SHELX(免费开放源代码,the Bruker AXS version SHELXTL)软件下载网站在非常醒目的位置提醒下载使用者,发表文章时要(口气是用“should”)引用上述论文。SHELX 软件在晶体结构解析中应用非常广泛,所以直接导致:该文在发表仅仅2年多,迄今(截止2011 4月15日)已经有高达10497次引用(作为对比,2008年该刊引用次数的第二名只有区区47次),这一数字还在不断增长,所以根据IF定义,2010 年的IF(2个月便揭晓),该刊肯定还会奇高。
另外,值得一提的是,最近在科学网的一篇博文看到,上述黑马期刊的IF爆高是由于操纵的,我并不认同这一观点,因为这至少不是期刊操纵的,谈不上是操纵,该刊事实上也发表过被引用次数上万的论文(article, 非软件、非综述)
如果按照有些单位的奖励方式,一分一万元的话,发表一篇黑马期刊文章,就几乎是50万的奖励,这无疑是天上掉馅饼的事,相信奖励单位的同事、单位领导没有人会服气,也不公平,所以这匹黑马的出现对我们国家现行的奖励制度其实是件好事,也是对一切向IF看的制度、方式扇了一记响亮的耳光。幸亏2008年至今,我们国家总共只有两篇文章在该刊发表,其中一篇是前任南开大学的饶子和院士关于SARS冠状病毒的。
致谢:我在科学网开博只有短短一个星期,像我这样的无名小卒,居然已有多篇博文被精选,其中两篇还蒙编辑抬爱上了科学网博客的头条,真有点受宠若惊的感觉,借此机会,感谢编辑以及众多网友的评论、推荐和关注。
(王守业草于2010年11月,修改于2011年4月17日,引文地址:http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=space&uid=563591&do=blog&id=434511)
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