儒家克己为修、齐、治、平，致力于立德、立功、立言三不朽，既有“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”之宏愿，也有“书中自有黄金屋；书中自有颜如玉”之私心。若此，“白首为功名”归儒家独占。

佛家认为人生是苦，故有普渡众生之心怀。既有佛言“无苦、集、灭、道，无智亦无得，以无所得故”之训导，也有“菩提本无树，明镜亦非台”之顿悟。若此，“苦海无边回头是岸”乃佛家独取。

道家认为人生为乐，故有享乐今生之心愿。既有道祖“圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多”之教诲，也有道徒“拔一毛以利天下，不为也”之变态。若此，“学海无涯乐作舟”非道家莫属。

儒释道哲学三教归一，有《菜根谭》可参考：看破有尽身躯，万境之尘缘自息；悟入无坏境界，一轮之心月独明…